第一章 那个有婚约的女子
日光透过窗户在山水屏风上投下斑驳的影子。
宁家的这间小待客厅并没有因为小而疏忽对待，依旧布置精巧名贵的金玉器皿，华贵中又有着诗书之家的高雅脱俗的。
今天的天很好，屋子里镂空炉的炭火也烧的很旺，两个穿着冬衣的丫头鼻头上点缀着浅浅的一层汗，但这温暖如春并没有像以往那样让人觉得舒服，反而有一种莫名的憋闷和焦躁。
有人掀起帘子走进来，院子里冬日的风便带了进来，不知道是这凉风还是来人让两个丫头精神一振忙疾步上前。
进来的也是个丫头，提着小巧的铜水壶，屋子里的丫头接过，又取过一旁几案上的掐丝珐琅茶盅。
这一连串动作虽然并没有发出响声，但却打破了屋子里凝滞的气氛。
“君小姐请用茶。”丫头轻声细语，捧茶走过来，同时看了眼椅子上坐着的人。
这是一个十四五岁的女孩子，眉眼如画，不施粉黛，也没有半点朱钗金珠点缀，身上穿着浆洗的发旧的青色细布衣裙。
但她坐在这华贵的待客厅内并没有显得寒酸，反而让人觉得如同万花丛中的素兰清丽贵雅。
只不过当丫头的视线落在桌子上时便如同被蜂刺了一下，垂下视线，神情也变得复杂。
镶嵌着翡翠的红木桌上放着一条白绫，在红与翠绿中格外的显眼。
此时廊下的窗户边一个年长的妇人也正看着那条白绫。
阳城北留宁氏，不仅仅家中出了十几个翰林，还掌握着泽州将近一半的煤窑，所以这小待客厅的窗户上用的不是常见的窗纸，而是南洋来的玻璃。
整个阳城乃至整个泽州能用的上这种玻璃的只有两家。
玻璃有些模糊但这妇人依旧能看到那条白绫以及那个女孩子的模样。
这并不是她第一次见到这女孩子，事实上就在两天前这女孩子就来过一次，只不过那时候她并没有摆出这条白绫。
女孩子伸手接过茶吃了口，眉头似乎皱了皱便放下来。
似乎只是妇人的猜测。
透过五彩的玻璃五官都看着模糊，更不可能看清那些细微的表情。
妇人只看到女孩子放下了茶杯，她之所以这么觉得是因为此时屋子里上的茶只是雨前龙井。
虽然这女孩子穿的寒酸，但却是来自整个泽州能够用玻璃窗户的另一家，方氏票号。
她姓君，她的母亲姓方，是方家的大小姐，虽然嫁给了一个略清贫的人家，但当初出嫁的排场十几年过去了泽州的人们还会谈起。
这样人家的小姐哪里喝的惯雨前龙井这种粗茶，至少上一次她上门时丫头们捧的茶还是明前龙井呢。
妇人看着室内，放下茶杯的女孩子端坐姿容优美，并没有丝毫的不耐烦，她身旁站着的小丫头用手扯了扯她的衣袖。
“给我丫头一杯茶。”
妇人听到屋内传来软软的声音。
丫头立刻再端来一杯茶递给了那小丫头，那小丫头高高兴兴的接过一口气喝完了。
“再来一杯。”小丫头还说道。
并没有上一次来拜访时的怯怯，反而带着几分理直气壮还有几分得意洋洋。
大约是觉得能够震慑到她们了吧。
妇人眼中闪过一丝嘲笑。
“宋妈妈。”
院门口有个小丫头冲她招手无声的称呼。
妇人便转身从窗户边走开，穿过一道夹道进了另一处院子，院子的正房廊下站着一溜的丫头，红红绿绿低声说笑着，从厚重金线织绣的门帘后也传来说笑声。
看到妇人过来，说笑的丫头们纷纷打招呼。
“宋妈妈。”
她们向内说道，有两个丫头打起帘子，妇人迈进去，暖香扑面，屋子里也或坐或站许多人，不过所有的视线和动作都围绕正中的中年妇人。
妇人四十多岁，容貌秀美，长眉细描，脸上带着浅浅的笑正听面前坐着的两个妇人说话。
面前的两个妇人比她年岁小一些，穿着打扮一般的奢华。
东次间里大方桌前坐着三个十几岁的女孩子，皆穿着红小袄黄裙子，容貌秀丽，与外间的低笑热闹不同，正安安静静的提笔写字。
宋妈妈也并没有立刻就上前说话，而是顺手接过一旁丫头手里的茶递过去，站在妇人身旁也含笑听着她们说话。
“大嫂，那冬月的戏台就布置在土地庙前了。”
“请戏班的事就让三弟妹费心了，我就不管这个了。”
“这个月流民不少，北边兵乱遭灾越来越严重，我把施粥的事也准备一下。”
“二哥二嫂也派人回来说这件事了。”
妯娌们说话，中年妇人都含笑点头。
“好，这样安排挺好，你们费心了。”她一概说道。
宁家的大夫人为人和气慈善，孝敬公婆敬重妯娌，里外人人都称赞。
说完这句话，大夫人才转头看着宋妈妈。
“见到人了？”她问道。
这没头没尾的一句话让屋子里的说话声都停了下来。
宋妈妈应声是。
“大嫂，怎么君家那小姐又来了？不是走了吗？”旁边的妇人宁三夫人忙问道。
宁大夫人笑了笑，将茶杯放下。
“没走，在街上找了个客栈，闹出一场自尽的把戏，现在又上门来了。”她说道。
自尽？
宁三夫人和四夫人对视一眼。
“这也太过分了，方家的人难道不管？”
“或者就是方家人故意的。”
她们皱眉愤愤说道。
宁大夫人摇摇头。
“故意倒不会，或有什么为难之处。”她说道。
两个弟妹笑了。
“大嫂总是以善意揣度他人。”她们感叹说道。
东次间一直竖着耳朵听这边说话的一个女孩子猛地转过头。
“母亲，君蓁蓁做这种事根本不稀奇，她在方家也是横行霸道，方家大太太不过是说了她一句，她就闹着要自尽，还要去官府告她舅母虐待。”她大声说道。
这话让屋子里的人都神情惊讶。
“燕燕。”宁大夫人皱眉说道，背后论他人是非总归不是大家闺秀该有的好品行。
这是宁大夫人的长女，宁家这一辈排行十七的宁云燕。
“大伯母，大伯母，真的真的，她自持官家小姐身份，特别瞧不起她外祖母家，嫌弃她们是商户。”
“我也知道，我见过她在宴席上和别人一起嘲笑她的表姐，她表姐哭着退席呢。”
另外两个女孩子也忙跟着说道。
三个女孩子叽叽喳喳开口，宁大夫人温和的声音便压不住，屋子里变的乱糟糟。
这君小姐才来阳城半年就已经名声响亮人尽皆知了，这名声不是什么好名声。
“方家是个商户粗鄙也就罢了。”宁三夫人皱眉说道，“这君小姐的父亲好歹也是读书人出身又做的一方父母官，怎么养出这么一个女儿？”
养出这么一个女儿也罢了，别人家的女儿跟她们宁家没关系，但偏偏这个君家的女儿一来就嚷着跟他们宁家有婚约。
“这婚约是真的？”宁四夫人忍不住问，“她真的跟咱们家钊儿有婚约？还是老太爷定下的？这么大的事，老太爷生前可没说过。”
宁大夫人叹口气，神情无奈。
“我问了母亲了，母亲说老太爷跟君家老太爷是一面之缘。”她说道，“十五年前，老太爷辞官四方游历，经过汝南时发病，被路过的出诊归来的君老大夫诊病开药缓解了病症，老太爷感激不尽，听说君老大夫的儿子刚成亲，就信口说要与他结亲，那时候钊儿才三岁。”
感激不尽，信口一说。
这八个字的含义屋子里的两个夫人立刻心领神会。
“君家的老太爷既然是大夫，给人看病不是理所当然的吗？”宁三夫人说道，“老太爷感激口不择言，那君老大夫难道就不知道医者的本分了？”
看来也是个一心攀龙附凤的，否则也不思量自己的身份，就真的同意这门亲事了。
“说不定老太爷当时还受了胁迫呢。”宁四夫人摇头说道。
要不然给长房长孙定亲这么大的事老太爷怎么从来不说。
“父亲没提过，到底怎么回事我就不知道了。”宁大夫人说道，在这句话上加重语气，“老夫人一口咬定没有这回事，我也没办法，先前方家来人询问时，我委婉的解释了，但看来君家的小姐根本就不听，老夫人身子不好，我不敢让闹到她跟前去，君家的小姐年纪小又失了亲人怪可怜的，我也不敢对她强横…”
“母亲。”早已经不写字站过来听的宁云燕立刻喊道，“她可怜，十哥哥就不可怜了，十哥哥就该倒霉吗？她的爹娘又不是咱们害死的，凭什么就拿十哥哥的终身大事来补偿她？”
“对呀对呀，十哥哥可是连皇帝都夸赞天纵才华，怎么能被君蓁蓁这样一个粗鄙无知的人拖累。”另外两个女孩子也立刻符合。
屋子里再次乱糟糟。
宁大夫人似乎被吵的头疼，一脸无奈的伸手捏了捏额头。
“可是总不能眼睁睁看着这君家的小姐自尽在眼前吧。”她说道。
“她现在就将白绫扔在桌子上了，摆明了威胁。”宋妈妈插嘴说道，“上一次在客栈上吊，现在说不定就要在咱们家门口上吊了。”
“她敢！”宁三夫人竖眉说道。
宁家的这间小待客厅并没有因为小而疏忽对待，依旧布置精巧名贵的金玉器皿，华贵中又有着诗书之家的高雅脱俗的。
今天的天很好，屋子里镂空炉的炭火也烧的很旺，两个穿着冬衣的丫头鼻头上点缀着浅浅的一层汗，但这温暖如春并没有像以往那样让人觉得舒服，反而有一种莫名的憋闷和焦躁。
有人掀起帘子走进来，院子里冬日的风便带了进来，不知道是这凉风还是来人让两个丫头精神一振忙疾步上前。
进来的也是个丫头，提着小巧的铜水壶，屋子里的丫头接过，又取过一旁几案上的掐丝珐琅茶盅。
这一连串动作虽然并没有发出响声，但却打破了屋子里凝滞的气氛。
“君小姐请用茶。”丫头轻声细语，捧茶走过来，同时看了眼椅子上坐着的人。
这是一个十四五岁的女孩子，眉眼如画，不施粉黛，也没有半点朱钗金珠点缀，身上穿着浆洗的发旧的青色细布衣裙。
但她坐在这华贵的待客厅内并没有显得寒酸，反而让人觉得如同万花丛中的素兰清丽贵雅。
只不过当丫头的视线落在桌子上时便如同被蜂刺了一下，垂下视线，神情也变得复杂。
镶嵌着翡翠的红木桌上放着一条白绫，在红与翠绿中格外的显眼。
此时廊下的窗户边一个年长的妇人也正看着那条白绫。
阳城北留宁氏，不仅仅家中出了十几个翰林，还掌握着泽州将近一半的煤窑，所以这小待客厅的窗户上用的不是常见的窗纸，而是南洋来的玻璃。
整个阳城乃至整个泽州能用的上这种玻璃的只有两家。
玻璃有些模糊但这妇人依旧能看到那条白绫以及那个女孩子的模样。
这并不是她第一次见到这女孩子，事实上就在两天前这女孩子就来过一次，只不过那时候她并没有摆出这条白绫。
女孩子伸手接过茶吃了口，眉头似乎皱了皱便放下来。
似乎只是妇人的猜测。
透过五彩的玻璃五官都看着模糊，更不可能看清那些细微的表情。
妇人只看到女孩子放下了茶杯，她之所以这么觉得是因为此时屋子里上的茶只是雨前龙井。
虽然这女孩子穿的寒酸，但却是来自整个泽州能够用玻璃窗户的另一家，方氏票号。
她姓君，她的母亲姓方，是方家的大小姐，虽然嫁给了一个略清贫的人家，但当初出嫁的排场十几年过去了泽州的人们还会谈起。
这样人家的小姐哪里喝的惯雨前龙井这种粗茶，至少上一次她上门时丫头们捧的茶还是明前龙井呢。
妇人看着室内，放下茶杯的女孩子端坐姿容优美，并没有丝毫的不耐烦，她身旁站着的小丫头用手扯了扯她的衣袖。
“给我丫头一杯茶。”
妇人听到屋内传来软软的声音。
丫头立刻再端来一杯茶递给了那小丫头，那小丫头高高兴兴的接过一口气喝完了。
“再来一杯。”小丫头还说道。
并没有上一次来拜访时的怯怯，反而带着几分理直气壮还有几分得意洋洋。
大约是觉得能够震慑到她们了吧。
妇人眼中闪过一丝嘲笑。
“宋妈妈。”
院门口有个小丫头冲她招手无声的称呼。
妇人便转身从窗户边走开，穿过一道夹道进了另一处院子，院子的正房廊下站着一溜的丫头，红红绿绿低声说笑着，从厚重金线织绣的门帘后也传来说笑声。
看到妇人过来，说笑的丫头们纷纷打招呼。
“宋妈妈。”
她们向内说道，有两个丫头打起帘子，妇人迈进去，暖香扑面，屋子里也或坐或站许多人，不过所有的视线和动作都围绕正中的中年妇人。
妇人四十多岁，容貌秀美，长眉细描，脸上带着浅浅的笑正听面前坐着的两个妇人说话。
面前的两个妇人比她年岁小一些，穿着打扮一般的奢华。
东次间里大方桌前坐着三个十几岁的女孩子，皆穿着红小袄黄裙子，容貌秀丽，与外间的低笑热闹不同，正安安静静的提笔写字。
宋妈妈也并没有立刻就上前说话，而是顺手接过一旁丫头手里的茶递过去，站在妇人身旁也含笑听着她们说话。
“大嫂，那冬月的戏台就布置在土地庙前了。”
“请戏班的事就让三弟妹费心了，我就不管这个了。”
“这个月流民不少，北边兵乱遭灾越来越严重，我把施粥的事也准备一下。”
“二哥二嫂也派人回来说这件事了。”
妯娌们说话，中年妇人都含笑点头。
“好，这样安排挺好，你们费心了。”她一概说道。
宁家的大夫人为人和气慈善，孝敬公婆敬重妯娌，里外人人都称赞。
说完这句话，大夫人才转头看着宋妈妈。
“见到人了？”她问道。
这没头没尾的一句话让屋子里的说话声都停了下来。
宋妈妈应声是。
“大嫂，怎么君家那小姐又来了？不是走了吗？”旁边的妇人宁三夫人忙问道。
宁大夫人笑了笑，将茶杯放下。
“没走，在街上找了个客栈，闹出一场自尽的把戏，现在又上门来了。”她说道。
自尽？
宁三夫人和四夫人对视一眼。
“这也太过分了，方家的人难道不管？”
“或者就是方家人故意的。”
她们皱眉愤愤说道。
宁大夫人摇摇头。
“故意倒不会，或有什么为难之处。”她说道。
两个弟妹笑了。
“大嫂总是以善意揣度他人。”她们感叹说道。
东次间一直竖着耳朵听这边说话的一个女孩子猛地转过头。
“母亲，君蓁蓁做这种事根本不稀奇，她在方家也是横行霸道，方家大太太不过是说了她一句，她就闹着要自尽，还要去官府告她舅母虐待。”她大声说道。
这话让屋子里的人都神情惊讶。
“燕燕。”宁大夫人皱眉说道，背后论他人是非总归不是大家闺秀该有的好品行。
这是宁大夫人的长女，宁家这一辈排行十七的宁云燕。
“大伯母，大伯母，真的真的，她自持官家小姐身份，特别瞧不起她外祖母家，嫌弃她们是商户。”
“我也知道，我见过她在宴席上和别人一起嘲笑她的表姐，她表姐哭着退席呢。”
另外两个女孩子也忙跟着说道。
三个女孩子叽叽喳喳开口，宁大夫人温和的声音便压不住，屋子里变的乱糟糟。
这君小姐才来阳城半年就已经名声响亮人尽皆知了，这名声不是什么好名声。
“方家是个商户粗鄙也就罢了。”宁三夫人皱眉说道，“这君小姐的父亲好歹也是读书人出身又做的一方父母官，怎么养出这么一个女儿？”
养出这么一个女儿也罢了，别人家的女儿跟她们宁家没关系，但偏偏这个君家的女儿一来就嚷着跟他们宁家有婚约。
“这婚约是真的？”宁四夫人忍不住问，“她真的跟咱们家钊儿有婚约？还是老太爷定下的？这么大的事，老太爷生前可没说过。”
宁大夫人叹口气，神情无奈。
“我问了母亲了，母亲说老太爷跟君家老太爷是一面之缘。”她说道，“十五年前，老太爷辞官四方游历，经过汝南时发病，被路过的出诊归来的君老大夫诊病开药缓解了病症，老太爷感激不尽，听说君老大夫的儿子刚成亲，就信口说要与他结亲，那时候钊儿才三岁。”
感激不尽，信口一说。
这八个字的含义屋子里的两个夫人立刻心领神会。
“君家的老太爷既然是大夫，给人看病不是理所当然的吗？”宁三夫人说道，“老太爷感激口不择言，那君老大夫难道就不知道医者的本分了？”
看来也是个一心攀龙附凤的，否则也不思量自己的身份，就真的同意这门亲事了。
“说不定老太爷当时还受了胁迫呢。”宁四夫人摇头说道。
要不然给长房长孙定亲这么大的事老太爷怎么从来不说。
“父亲没提过，到底怎么回事我就不知道了。”宁大夫人说道，在这句话上加重语气，“老夫人一口咬定没有这回事，我也没办法，先前方家来人询问时，我委婉的解释了，但看来君家的小姐根本就不听，老夫人身子不好，我不敢让闹到她跟前去，君家的小姐年纪小又失了亲人怪可怜的，我也不敢对她强横…”
“母亲。”早已经不写字站过来听的宁云燕立刻喊道，“她可怜，十哥哥就不可怜了，十哥哥就该倒霉吗？她的爹娘又不是咱们害死的，凭什么就拿十哥哥的终身大事来补偿她？”
“对呀对呀，十哥哥可是连皇帝都夸赞天纵才华，怎么能被君蓁蓁这样一个粗鄙无知的人拖累。”另外两个女孩子也立刻符合。
屋子里再次乱糟糟。
宁大夫人似乎被吵的头疼，一脸无奈的伸手捏了捏额头。
“可是总不能眼睁睁看着这君家的小姐自尽在眼前吧。”她说道。
“她现在就将白绫扔在桌子上了，摆明了威胁。”宋妈妈插嘴说道，“上一次在客栈上吊，现在说不定就要在咱们家门口上吊了。”
“她敢！”宁三夫人竖眉说道。