第二十卷 她的圣战 【第二章】❈ 天川学长
傍晚，夕阳开始西沉的时候。
自从利欧醒来，一个小时过去了。
艾西雅来到了神圣耶丽嘉民主共和国的首都。目的是调查利欧托付她的事。
也就是确认都市的居民们对圣女死亡的看法。可能的话，顺便调查神秘精灵术士之身分。
为此，艾西雅以灵体的状态在人多的路上徘徊。在这个时段，路上大多都是做完一整天的工作之后要下班的人们。
目前的神圣耶丽嘉民主共和国为了复兴在革命时荒废的城镇，聚集了很多劳工。
看看热闹的酒馆，每一桌都在兴高采烈地谈论昨天利欧与大地之兽的战斗。毕竟是昨天才刚发生过的事，这也是理所当然的。而且大地之兽的存在更是给每个人留下了压倒性的印象。艾西雅在酒馆内听着客人们交谈，观察了一阵子。
（……完全没人提及圣女已死的消息。）
每个人都在谈论昨天发生的战斗，却没有任何人提及圣女之死。
虽然有些人对身为袭击者的利欧表现出愤怒的态度，但是居民们看起来完全没有一点消沉的样子。不只如此，每个人说话的态度看起来，仿佛都是以耶丽嘉战胜为前提。这究竟是为什么？
（莫非国家隐瞒了圣女战死的消息？）
最有可能的情况，是高层下令隐瞒耶丽嘉死亡的消息。要是公布最高领导人死亡的事实，国家本身可能会受到动摇。因此，这是第一个想得到的可能性。要不然就是──
（要不然就是──圣女根本没死？）
艾西雅接着想到了这个可能。但是，利欧刺穿了耶丽嘉的心脏，杀死了她。虽然距离较远，但是艾西雅也亲眼看到了当时的状况。事后也接近耶丽嘉的遗体，确认了她的死状。
不过，毕竟是都市外缘处流传的传闻，情报有可能在传递的过程中被扭曲，或者是被刻意扭曲。不管怎么说，耶丽嘉不可能还活着。
但是，艾西雅判断还是该做好最基本的调查。如果要确认此事是否属实，最确实的方法就是寻找耶丽嘉的身影。那么，圣女可能会在哪里？
（去高层的人们所在的地方查探看看吧。）
于是，艾西雅离开了酒馆，马上前往元首官邸。官邸周遭的戒备非常森严。从上空俯瞰，看得到至少三十个士兵在宅邸外巡逻。几个房间的灯还亮着，看来里面应该也有士兵。
（这里是戒备最森严的地方。如果要找跟圣女有关的线索，就是这里了。说不定精灵术士也在。）
艾西雅毫不迟疑地潜入了宅邸。不出所料，建筑物内部的走廊也有士兵巡逻，但是光凭肉眼看不到灵体化的艾西雅。艾西雅就在神不知鬼不觉间搜查了宅邸内的每个房间。结果──
（完全没看到圣女。）
宅邸内的任何角落都没有耶丽嘉的身影，只有巡逻的士兵，以及看起来像是官邸职员的人们。
难道耶丽嘉真的已经死了？还是说，别的地方还有耶丽嘉居住的宅邸？
（是不是该找找正在谈论圣女之死的人？）
艾西雅的脑中虽然闪过这个念头，但元首官邸可不是喝了酒就会说溜嘴的人们聚集的地方，跟酒馆不一样。如果要找正在谈论圣女之死的人，可不知道要花多少时间。既然这样──
（这里没有精灵的气息。那么……）
以实体化的状态直接盘问某人，或许是个可行的办法。比起偷听，这样应该能够得到更有用的情报。
令人担心的是那个神秘精灵术士，他可能潜伏在这栋宅邸、或者是首都内的某处。假如这个术士有跟精灵缔结契约，应该就会察觉艾西雅实体化之后的气息。但是，精灵术士不见得一定有跟精灵缔结契约。
利欧拜托艾西雅在可能的范围内调查精灵术士的事，因此如果精灵术士会因为艾西雅实体化而上钩的话，那反而是好事。这样想来，这个方法确实值得一试。
既然这样，现在必须先找到适合的盘问对象。艾西雅决定再去宅邸内巡视一圈。几分钟之后──
（……找到了。）
最后，艾西雅总算在元首官邸的后院发现了一个落单的男性。
这个男性似乎是在元首官邸内工作的厨师。为宅邸内的其他职员们做好晚餐之后，他从厨房的后门出来后院，在门边稍事休息。
所幸附近没有士兵巡视，艾西雅决定马上展开调查。她先在厨师的背后实体化，右手发动精灵术，同时迅速地隔着厨师帽轻轻摸了一下男厨师的头。于是──
「嗯啊……？」
头忽然被人摸了一把，男厨师正要转头。这时候，他的意识已经被艾西雅的精灵术所影响，双眼变得空洞无神。无法聚焦的眼光转向艾西雅的脸。
幻术可分成几个种类，大致上可分为两种，分别是对五感施加虚假情报并刺激感官的幻术，以及用暗示干涉对手精神状态的幻术。
「晚上好。」
现在，艾西雅正在对男厨师施加幻术，透过暗示使其做白日梦，让他的精神处于受催眠的状态中。这种幻术一旦发动成功，施术者只需在心里想着，就能指使被施术者在特定状况下采取特定行动，也可以改变其想法。也就是说，在某个程度内自由地操纵对方，是相当强力的幻术。
唯一的缺点是被施术者在中幻术之前的记忆不会消失，因此施展幻术的时候必须要留意避免被察觉才行。
「啊，晚上好。呃、你是……对了，是你。有什么事吗？」
男厨师没察觉自己中了幻术，把艾西雅当成了关系要好的同事，以开朗大方的口气回话。
「圣女耶丽嘉还活着吗？」
艾西雅开门见山，一开口就问想知道的事。
「什么圣女？要称之为『圣女大人』才对。」
男厨师对于耶丽嘉似乎有深厚的信仰心，马上纠正艾西雅，而且口气听起来有一点生气。
「……圣女大人还活着吗？」
「你在胡说什么呢？那不是理所当然的吗？」
「她不是在昨天的战斗中输了，战死了吗？」
「那是不可能的。昨天那一场战斗，胜利的可是圣女大人。」
「是这样的吗？」
看来昨天的战斗明明就是圣女输了，却被当成是圣女赢了。
「没有错。」
男厨师似乎坚信是圣女赢了昨天的战斗。
处于催眠状态下的双眼依然空洞无神，口气却很坚决。看起来似乎对艾西雅的话怀有强烈的反感。
「既然这样，你有看到圣女大人活着的样子吗？」
艾西雅没把他的反应放在心上，继续问道。
「这……是没看到，听说大人忙着处理战后的收拾，昨天并没有回到这间宅邸。」
「昨天没回来……今天也没有吗？」
「是，应该是没有回来。据说大人有急事要处理，已经在今天早上踏上了旅程。」
「……踏上旅程？她要去哪里？」
「我只是个区区厨师，当然不会知道这种事了。」
「那么，你觉得谁一定会知道？」
「我想想……安德列大人吧。毕竟他是圣女大人的亲信……」
「安德列……」
（昨天跟莉赛萝黛在一起的男人？）
艾西雅想起莉赛萝黛被软禁的时候，出现在她身旁的某个青年。记得那个青年确实是被称为「安德列」。话说回来，之前好像也曾在宅邸内看到过安德列。
「安德列目前人在哪？」
「应该是在议事堂，不过晚餐时间到了，他大概快回来了。」
「他会回来这里吗？」
「对。因为安德列大人也住在这间宅邸。」
「这样啊……」
艾西雅应了一声，然后停止提问，思考接下来该怎么做。
（该在这里等安德列回来吗？）
虽说也可以马上去一趟议事堂，但是要在那里找他的话，势必又得花费一番功夫。而且也可能在途中错身而过。这时候──
「马尔可！马尔可，你在吗？」
通往厨房的后门内传出了男人的叫唤声。
听起来是在寻找某人。
「马尔可是你吗？」
「对。」
「这样啊。」
确认男厨师就是里面的人要找的马尔可之后，艾西雅决定下达新的指示，让马尔可应对正在叫唤他的人物。那就是──
「有，我在这。什么事？」
马尔可拉大嗓门，以厨房听得到的音量回应。过了一下子之后，有个壮年男人从后门探出头来。
艾西雅马上闪到马尔可的背后。这
（继续下一页）
自从利欧醒来，一个小时过去了。
艾西雅来到了神圣耶丽嘉民主共和国的首都。目的是调查利欧托付她的事。
也就是确认都市的居民们对圣女死亡的看法。可能的话，顺便调查神秘精灵术士之身分。
为此，艾西雅以灵体的状态在人多的路上徘徊。在这个时段，路上大多都是做完一整天的工作之后要下班的人们。
目前的神圣耶丽嘉民主共和国为了复兴在革命时荒废的城镇，聚集了很多劳工。
看看热闹的酒馆，每一桌都在兴高采烈地谈论昨天利欧与大地之兽的战斗。毕竟是昨天才刚发生过的事，这也是理所当然的。而且大地之兽的存在更是给每个人留下了压倒性的印象。艾西雅在酒馆内听着客人们交谈，观察了一阵子。
（……完全没人提及圣女已死的消息。）
每个人都在谈论昨天发生的战斗，却没有任何人提及圣女之死。
虽然有些人对身为袭击者的利欧表现出愤怒的态度，但是居民们看起来完全没有一点消沉的样子。不只如此，每个人说话的态度看起来，仿佛都是以耶丽嘉战胜为前提。这究竟是为什么？
（莫非国家隐瞒了圣女战死的消息？）
最有可能的情况，是高层下令隐瞒耶丽嘉死亡的消息。要是公布最高领导人死亡的事实，国家本身可能会受到动摇。因此，这是第一个想得到的可能性。要不然就是──
（要不然就是──圣女根本没死？）
艾西雅接着想到了这个可能。但是，利欧刺穿了耶丽嘉的心脏，杀死了她。虽然距离较远，但是艾西雅也亲眼看到了当时的状况。事后也接近耶丽嘉的遗体，确认了她的死状。
不过，毕竟是都市外缘处流传的传闻，情报有可能在传递的过程中被扭曲，或者是被刻意扭曲。不管怎么说，耶丽嘉不可能还活着。
但是，艾西雅判断还是该做好最基本的调查。如果要确认此事是否属实，最确实的方法就是寻找耶丽嘉的身影。那么，圣女可能会在哪里？
（去高层的人们所在的地方查探看看吧。）
于是，艾西雅离开了酒馆，马上前往元首官邸。官邸周遭的戒备非常森严。从上空俯瞰，看得到至少三十个士兵在宅邸外巡逻。几个房间的灯还亮着，看来里面应该也有士兵。
（这里是戒备最森严的地方。如果要找跟圣女有关的线索，就是这里了。说不定精灵术士也在。）
艾西雅毫不迟疑地潜入了宅邸。不出所料，建筑物内部的走廊也有士兵巡逻，但是光凭肉眼看不到灵体化的艾西雅。艾西雅就在神不知鬼不觉间搜查了宅邸内的每个房间。结果──
（完全没看到圣女。）
宅邸内的任何角落都没有耶丽嘉的身影，只有巡逻的士兵，以及看起来像是官邸职员的人们。
难道耶丽嘉真的已经死了？还是说，别的地方还有耶丽嘉居住的宅邸？
（是不是该找找正在谈论圣女之死的人？）
艾西雅的脑中虽然闪过这个念头，但元首官邸可不是喝了酒就会说溜嘴的人们聚集的地方，跟酒馆不一样。如果要找正在谈论圣女之死的人，可不知道要花多少时间。既然这样──
（这里没有精灵的气息。那么……）
以实体化的状态直接盘问某人，或许是个可行的办法。比起偷听，这样应该能够得到更有用的情报。
令人担心的是那个神秘精灵术士，他可能潜伏在这栋宅邸、或者是首都内的某处。假如这个术士有跟精灵缔结契约，应该就会察觉艾西雅实体化之后的气息。但是，精灵术士不见得一定有跟精灵缔结契约。
利欧拜托艾西雅在可能的范围内调查精灵术士的事，因此如果精灵术士会因为艾西雅实体化而上钩的话，那反而是好事。这样想来，这个方法确实值得一试。
既然这样，现在必须先找到适合的盘问对象。艾西雅决定再去宅邸内巡视一圈。几分钟之后──
（……找到了。）
最后，艾西雅总算在元首官邸的后院发现了一个落单的男性。
这个男性似乎是在元首官邸内工作的厨师。为宅邸内的其他职员们做好晚餐之后，他从厨房的后门出来后院，在门边稍事休息。
所幸附近没有士兵巡视，艾西雅决定马上展开调查。她先在厨师的背后实体化，右手发动精灵术，同时迅速地隔着厨师帽轻轻摸了一下男厨师的头。于是──
「嗯啊……？」
头忽然被人摸了一把，男厨师正要转头。这时候，他的意识已经被艾西雅的精灵术所影响，双眼变得空洞无神。无法聚焦的眼光转向艾西雅的脸。
幻术可分成几个种类，大致上可分为两种，分别是对五感施加虚假情报并刺激感官的幻术，以及用暗示干涉对手精神状态的幻术。
「晚上好。」
现在，艾西雅正在对男厨师施加幻术，透过暗示使其做白日梦，让他的精神处于受催眠的状态中。这种幻术一旦发动成功，施术者只需在心里想着，就能指使被施术者在特定状况下采取特定行动，也可以改变其想法。也就是说，在某个程度内自由地操纵对方，是相当强力的幻术。
唯一的缺点是被施术者在中幻术之前的记忆不会消失，因此施展幻术的时候必须要留意避免被察觉才行。
「啊，晚上好。呃、你是……对了，是你。有什么事吗？」
男厨师没察觉自己中了幻术，把艾西雅当成了关系要好的同事，以开朗大方的口气回话。
「圣女耶丽嘉还活着吗？」
艾西雅开门见山，一开口就问想知道的事。
「什么圣女？要称之为『圣女大人』才对。」
男厨师对于耶丽嘉似乎有深厚的信仰心，马上纠正艾西雅，而且口气听起来有一点生气。
「……圣女大人还活着吗？」
「你在胡说什么呢？那不是理所当然的吗？」
「她不是在昨天的战斗中输了，战死了吗？」
「那是不可能的。昨天那一场战斗，胜利的可是圣女大人。」
「是这样的吗？」
看来昨天的战斗明明就是圣女输了，却被当成是圣女赢了。
「没有错。」
男厨师似乎坚信是圣女赢了昨天的战斗。
处于催眠状态下的双眼依然空洞无神，口气却很坚决。看起来似乎对艾西雅的话怀有强烈的反感。
「既然这样，你有看到圣女大人活着的样子吗？」
艾西雅没把他的反应放在心上，继续问道。
「这……是没看到，听说大人忙着处理战后的收拾，昨天并没有回到这间宅邸。」
「昨天没回来……今天也没有吗？」
「是，应该是没有回来。据说大人有急事要处理，已经在今天早上踏上了旅程。」
「……踏上旅程？她要去哪里？」
「我只是个区区厨师，当然不会知道这种事了。」
「那么，你觉得谁一定会知道？」
「我想想……安德列大人吧。毕竟他是圣女大人的亲信……」
「安德列……」
（昨天跟莉赛萝黛在一起的男人？）
艾西雅想起莉赛萝黛被软禁的时候，出现在她身旁的某个青年。记得那个青年确实是被称为「安德列」。话说回来，之前好像也曾在宅邸内看到过安德列。
「安德列目前人在哪？」
「应该是在议事堂，不过晚餐时间到了，他大概快回来了。」
「他会回来这里吗？」
「对。因为安德列大人也住在这间宅邸。」
「这样啊……」
艾西雅应了一声，然后停止提问，思考接下来该怎么做。
（该在这里等安德列回来吗？）
虽说也可以马上去一趟议事堂，但是要在那里找他的话，势必又得花费一番功夫。而且也可能在途中错身而过。这时候──
「马尔可！马尔可，你在吗？」
通往厨房的后门内传出了男人的叫唤声。
听起来是在寻找某人。
「马尔可是你吗？」
「对。」
「这样啊。」
确认男厨师就是里面的人要找的马尔可之后，艾西雅决定下达新的指示，让马尔可应对正在叫唤他的人物。那就是──
「有，我在这。什么事？」
马尔可拉大嗓门，以厨房听得到的音量回应。过了一下子之后，有个壮年男人从后门探出头来。
艾西雅马上闪到马尔可的背后。这
（继续下一页）