第一三八回 李和臣命丧椴密涧 程咬金私访董家庄
第一三八回李和臣命丧椴密涧程咬金私访董家庄
书接上回。李密、王伯当被追进一个山坳子，一看周围都是险峻的高山，无路可走。这两匹马从清早跑到后晌，累得都够可以的了。主伯当说：哥哥，咱们把马弃了吧！甩掉马，盘山而上。二人下了马，蹬住坡上的岩石，攀藤附葛，一步一步往上走。走着走着，李密坐到一块大石头上不动弹了，说：哎，伯当贤弟呀，我骑马跑了一天，实在迈不开步啦！干脆我在这几藏着，他们找不到我算是万幸，找到了我拔宝剑抹脖子就完了。你一个人逃命去吧！王伯当说:哥哥，您走不动不要紧，我背着您走。李密不肯。王伯当往前一催身，说:哥哥哎，别耽误工夫了，您赶紧趴在我后背上吧！李密这才趴在王伯当背上。王伯当背起李密，寻路而上。好不容易才找到一条牧羊人走出来的羊肠小路，又陡又滑，两边都是草棵子。他试着步儿，吭哧吭哧往上走着。
这时候，秦琼马也到山坳子里了，后边殷开山离他不远，老远就能瞧见，他不敢不追进这个山口。工夫不大，殷开山带着马队也到了。殷开山四下扫了一眼，问秦琼：秦元帅，怎么会事？人哪？秦琼一指山脚下，哪儿趴着两匹马：你看，那两匹马累趴下了，他们准是盘山而逃了。周围都是山，咱们到哪座山上找他们去呀？殷开山说：这是钦命捉拿的要犯，无论如何也得拿获，来呀，统统下马！众羽林军士纷纷下马，秦琼、殷开山也都下了马。殷开山往山上一望，怎那么巧，正好远远地看见王伯当背着李密往上爬呢！他用手往上一指：你们看，在那儿呢，追！大伙赶紧往山上爬。
王伯当背着李密强努着劲往上爬，浑身汗水淋漓，象水洗一般。快到山顶了，就见这里生长的树木一色都是椴树，密密匝匝，参差不齐。敢情这条羊肠小路，就是当地收羊人常来这里打锻树叶子，这才踩成的。鸣！呜！呜！听得下边不远的地方，水声象牛吼似的。李密央求说：兄弟，你给我放下，快走你的吧！，王伯当说：哥哥，我这儿喘得够呛，您就别跟我说话了。兄弟，我求求你了。王伯当咬着牙登上山顶，就见眼前有一块立石，上边刻着两行大字，都染着红油，上边四个字是：行人止步，下边三个字是：椴密涧。这也是牧羊人留下的标记。李密说：哎呀，兄弟，头里是涧，你也过不去了。你看看这是什么所在？王伯当念了念立石上的字：椴密涧。李密这个人迷信天命，他把椴密涧误听成断密涧了。心想我叫李密，这儿叫断密涧，这不正是断送我李密的绝地到了吗！他放声大哭起来：哎呀，断密涧，断密涧，我李密完了！王伯当听见他哭，心里陡然一惊，一脚蹬跐了，俩人向前咕噜噜噜滚了下去，登时都坠涧身亡。
过了不大工夫，殷开山，秦琼带着兵赶到了。秦琼一看，俩人摔死在涧下，可就哭了：哎呀，伯当贤弟呀！秦琼他哭什么呢？他哭王伯当这朋友够义气。别看秦琼是天下闻名的义士，可他并不真正懂得什么叫义气怎样才算真正做到了义字，时常犯点胡涂。为救老百姓出水火，朋友们结盟聚义，同生死，共患难，这个义字大好特好。秦琼和贾家楼弟兄们是这样做的，所以受到天下人尊敬。要是甭管什么朋友，都为朋友两肋插刀，这样的哥儿们义气，就要不得了。象李密这样的人，开头还为老百姓做点好事，后来沉湎酒色，毁了义军。瓦岗英雄们都顺应民心，投了大唐，唯独王伯当死保李密，舍命全交，为这样的人丢了性命，这真是大错特错了。当初在虹霓关，主伯当不顾大义，一槍刺死了杀兄献关的新月娥，就看出他心地狭窄，食古不化。当时李密保了他，如今他为李密送了命，这也是他这样人必然的结局。秦琼在椴密涧边哭了一阵子，殷开山劝说道：秦二哥，我也知道您和工伯当是金兰好友，现在人已然死了，您也不必过于难过啦！二人坠涧而亡，这么多羽林军都看见了，还是赶紧回去复旨吧！秦琼说：他们既是朝廷要犯池不必往回运尸了。大伙就在这儿刨俩坑把他们理了吧！殷开山说：这事就依二哥他派人到涧下把两具尸体拖上来，就在立石旁边，用军刃刨了俩坑，把尸体草草掩埋了。事情完了，众人下山上马，出离山口，秦琼返回本队，般开山带领观林军马队经潼关返回长安交旨。
秦琼回烈唐军队内，大军原地未动。原来秦琼走后，秦王有渝，要等秦元帅回来，再一齐凯旋进关。秦琼刚刚下马，贾家楼弟兄们都围了上来，争着问道：二哥，出了什么事？秦琼把事情经过说了一遍。大伙心里都为王伯当难受。徐茂功说：哎，在咱们贾家楼弟兄里，就出了这么两位：一位是单雄信，那是左脾气，他为私仇伤了大义。另一位就是王伯当，可说是右脾气，他为私交伤了大义。这一左一右都不是正道，毁了大事，也害了自己。大伙都说：三哥说的在理，咱们对他们总算都尽了朋友之道，往后引为鉴戒也就是了。秦琼把李密、王伯当坠涧身死的事情，向秦王禀明。这时候，天渐渐黑下来了。秦王传谕，人马进关。霎时间，鼓乐喧天，凯歌齐奏，大队人马整齐队伍，向潼关进发。建成、元吉命人点起了灯笼火把，带领大小官员和仪仗人员迎出了关外。李世民一看，心里暗自纳闷怎么是自己的哥哥、弟弟出来迎接，勇国公罗成呢？城上怎么也不见勇属公的旗号呀？兄弟们见礼完毕。李世民命令全军在潼关西门外扎下浮营，自己带领秦琼、徐茂功和敬德、程咬金等将官随英、齐二王来到帅府。大厅里幻火辉煌，所有战将向英、齐二王参拜已毕，依次落坐，有人献上茶来，喝茶叙谈一会儿。英王建成吩咐摆酒。有人过来调开桌椅，中间一张大桌，英、秦、齐三王落坐，两边两行桌子雁排式排开，众将落坐。不多时，酒筵摆好。英王建成举杯，为秦王和将帅庆功。酒过三巡，菜过五味，英王问了问襄陽的战事。秦王向他简单学说了一番，说：全仗父王鸿福齐天，我军大获全胜。大哥，我问问您，这勇国公罗成怎么不在潼关哪？他的旗号怎么也撤了？你们哥儿俩是怎么来到这里的？英王说：二弟，你问这个呀，现在我们不能说。刘弘基、段志贤已然来到潼关接任，明天咱们一同还朝，在金殿之上见到父王，此事便知分晓。秦王见他俩不肯说，也不好往下再问了。
酒宴过后，秦琼、徐茂功和众将都到帅府安歇。哥儿几个坐在一处，秦琼对徐茂功说：三弟呀，今天秦王问罗成的下落，英、齐二王不肯说，说见到武德天子才知分晓。我看这里边准有事。徐茂功说：谁说不是呢！咱这老兄弟会不会被他们暗害啦？程咬金说：那也没准儿。徐茂功说：咱们先得在潼关摸清底细才能还朝。二哥，我看还得用当初太原那法子，您先装病，拖他几天。秦琼说：这事是得这么办。我早看出来了，武德天子有点护犊子，老向着建成、元吉。我先装病，四弟你打扮成个老百姓的样子，到街面上访访，一定要把这事弄个水落石出。程咬金说：这事交我了。咱们三点水儿加个包子，先在这儿泡了，非给他们泡出个样儿来不可！
哥儿几个说完，第二天清早秦琼就卧床不起了。李世民闻报，赶紧前来探望：二王兄，你怎么啦？秦琼躺在床上说：哎，千岁呀，昨天我在马上把腰扭了一下子，酸痛酸痛的。一路劳乏，夜里睡得挺沉，想不到又着了风，今儿膀子都抬不起来啦！哎呀，赶紧请军医调治。千岁，我在这儿养病，您先带领人马回长安吧！二王兄，你是领兵大元帅，咱们还是耽搁两天，等你病好了再走吧！不多时，来了几个医官医长，给秦琼用针用药。秦琼老是喊疼，怎么治也不管事。
就在秦琼装病这当儿，程咬金也打扮好了。他头戴鹦哥绿的四棱巾，身披一件鹦哥绿的通氅，下身是大红中衣，白袜子，福字履。他在腰里揣了点银子．带了一包南方的好茶叶，鞴了一匹普通的马。他骑马出了潼关，走出足有二十多里地去。抬头一看，头里有座大镇店。进了镇店，走到正街，见路南路北有不少买卖户，甬路下坎儿还有推车的、摆摊的，做买做卖，十分热闹。再往东走，看见路北有一座茶馆，门前挂着茶牌子、酒幌子，卖茶兼带卖酒。程咬金下了马，牵着马下甬路，来到这座茶馆前边，门外左右有十几个拴马的桩子，把马拴在桩子上。他一掀门帘，喊了声掌柜的，往里就走。有一位六十多岁的白胡子老头儿迎上前来：爷，您往里请吧！看样子这老头儿自东自掌，还伺候座儿。掌柜的，我把马拴在门口桩子上了。爷，没错儿，您放心吧！程咬金一瞧，屋里喝茶、喝酒的人还真不少，勾连搭六间房，进门西边是栏柜，后头摆着酒罐子、碗阁子，尽西南上是大灶。掌柜的把他让到北头一张桌，面朝西坐下，同桌对面还有一位喝茶的，是个二十多岁的小伙子。掌柜的问：这位爷，您是喝茶呀？喝酒呀？程咬金说：我渴得邪行。你找把大壶，拿个碗，给我烫烫，好好涮涮擦擦，茶叶找自己带来了。是了您。掌柜的一听客人的口音，不是本地人，穿得挺阔，心想这准是个财神爷，赶紧给他拿了一份壶碗，洗烫干净，恭恭敬敬地端过来，放到桌上。程咬金从怀里掏出茶叶包，给包打开。对面那小伙子一瞧，嘿，这茶叶可真地道。怎么？都是小揪揪，说末不是末，说叶不是叶，闻着扑鼻香，连隔桌都闻见香味几啦。程咬金抓了一小把茶叶，往壶里一放。掌拒的说：爷，您这茶叶搁的可不少。哎，我爱喝酽茶，开开的水给我彻上。是啦！掌柜的提溜走壶，一会儿把茶沏上了，又放到他的桌上。程咬金让茶闷了一会儿，倒了一碗茶，打开壶盖．往回一砸，香味泛上来，再放下碗，把壶盖盖上。他端着壶来回串，嘴里说着：诸位，您喝这个，您喝这个大伙说：咱们隔桌不让，爷，您喝吧！
程咬金回到本桌，对那小伙子说：兄弟你尝尝这个。小伙子说：爷，您喝吧！他这碗正空着，程咬金给他倒了一碗：来来来。这茶叶香味儿四外喷溢，邻桌喝茶的都直吸溜气。小伙子说：爷您太客气了，谢谢，谢谢。茶凉一凉，他呷了一口。程咬金何：兄弟，这茶叶怎么样？爷，不瞒您说，我长这么大，头一回尝这么好茶。嗐，我这个人云游天下，到处乱串，这茶叶叫毛尖，还是今年的新叶，是我打江南钱塘带来的。怪不得呢，这种茶叶此地没有。我爸爸最爱喝茶，甭管哪个茶叶店来了好茶叶，我得先买，可就没买到过这种茶叶。噢，既是老爷子爱喝茶，掌柜的，您给拿张纸来．是啦。掌柜的取了一张纸，往桌上一放。程咬金打开茶叶包，往纸上倒了半包茶叶，包好了，递给小伙子：得，这是我孝敬老爷子的。小伙子说：哎呀，这我可不敢接。程咬金把包往他手里一塞：拿着吧，忠臣孝子人人可敬嘛！屋里的客人们一瞧，心说这主儿可真慷慨，有点意思啊！
小伙子收了茶叶，说：好，我替我爸爸谢谢您啦！爷您贵姓啊？程咬金没敢露本姓，把他姥姥家姓说出来了，我姓莫。莫爷，您不是本地人，贵宝地是啊，我是山东东昌府人，兄弟你贵姓啊？我姓董。怎么称呼呀？我没有大名，小名叫二个，人家都叫我董二，因为我爱聊天，给我起了个外号，叫董二聊。哦，哈哈，今天咱们哥儿俩可是有缘千里来相会。怎么？您也爱聊？那还用说，我说二聊，你是做什么的呀？您瞧，正南有个董家庄，我家就在那儿，我是种地的。家里人口多少啊？就我爸爸，我大哥，我们爷儿仨。大唐国开国头三年，种地不缴粮，我们这日子过得好极了。哈哈，好哇！我说莫爷，您干的是哪一行啊？你看呢？我看您象个买卖人。眼力不错，我是红货行。这个莫爷，我年纪轻，见识少，这红货行是买卖什么的呀？噢，这红货行就是贩卖珠宝的。您这么一说，我可开了窍儿啦！您这是奔哪儿呀？我奔长安，那儿有人请我瞧一拨儿货。告诉你说，这红货行的能耐全在这俩眼上。甭管是珍珠、翡翠、玛瑙、钻石、黄锡、祖母绿，一瞧就得知道是什么地方出的，价值多少。我去看货，懂了吧？懂了，懂了，您是行家呀！我说掌柜的，这茶也喝得差不离儿了，您给打壶酒来，拿俩酒盅、两双筷子，再随便弄点酒菜。是了爷。一会儿工夫，掌柜的全给预备齐了，在桌上摆好酒壶、酒盅、筷子，切了一盘酱牛肉，摆了几盘排叉、豆腐干什么的。程咬金说：兄弟，这茶喝得可以了，就宽不就窄，我有点饿了，咱们喝会儿聊会儿。董二聊说：莫爷，这我可不敢当，初次见面就喝您的酒？嗐，这没什么，我这个人是遍交天下友，四海之内皆兄弟也。您这岁数，我可不收跟您称兄弟，还是论爷儿们吧！不，不，我还就叫你兄弟。喝，喝。莫爷，您这人可太外场啦！俩人吃着喝着，可就聊开了。屋里的客人瞧着这事实在透着新鲜，俩人初次见面，就吃喝不分啦！
程咬金问道：我说兄弟，这二年家里庄稼怎么样啊？董二聊说：好哇，大唐国鸿福齐天，一个月截个七、八天，大小必有点雨，十天、八天必有一场中流风，可谓风调雨顺，这粮食简直有的是。啊，哈哈，这也是老百姓的造化真是太造化啦！我再问你，这儿地面上有什么匪患没有啊？您问这呀，先前这儿匪患有的是，西南烂山上，插把掸子占山为王的不少，城里也有好些小偷、赖皮。自打勇国公罗大帅到潼关一上任，城里贴出了告示，所有山大王、贼匪都受到潼关报到，除了有大恶的不能不严办之外，对愿意改邪归正的都引他们上正道。对那些不服的，罗元帅带兵征剿，都给连根拔了。这么一来，这里可真是夜不闭户，路不拾遗，关里关外方圆一、二百里都算沾了罗大帅的光啦！这么一说，罗大帅对老百姓还算不赖呀！敢清不赖，这儿提起罗大帅，没有一个不双伸大拇哥的。噢，现在还是罗大帅镇守潼关吗？唉，别提啦，呕呕！哟！你千吗掉眼泪呀？嗐，好人不长寿小伙子说到这儿，掌拒的过来把他的话拦住了：我说二聊啊，你可真爱聊。我跟你爸爸有交情，不能不管教你，你打算把脑袋聊没了怎么着？叭！上去就给他一个大嘴巴。董二聊捂着脸说：大爷，您干吗打我？掌柜的说：干吗打你？你瞧那墙上，官府有告示，不准妄议朝政。哎哟，我把这碴儿忘了。莫爷，这是宫府新贴出来的告示，咱们聊别的吧！程咬金心眼一转，说：我说兄弟，看看天色晚了，我再过关还得走好几十里地呢，你帮挽找个住处怎么样？董二聊说：您要住店哪，我们这镇上有的是。我看这么办吧，你们家离这儿远不？出这镇南口，到我们董家庄，也就三里多地。我想，咱们二位交个朋友，我到你家拜访拜访老太爷，住上一宿。程咬金说到这里，又小声说了一句：咱们俩好好聊聊，怎么样？董二聊说：莫爷，您可太客气了，那您就跟我走吧！程咬金取出一锭银子，付了茶钱、酒钱，余剩下的就做为小费啦。这俩人出了店门，程咬金解下马匹，眼着董二聊，牵马往前走。走出镇子南口，到了一个无人之处，程咬金说：二聊哇，我这人就爱听故事，平常役事常找个说书的给我讲古。刚才你这一聊罗大帅抄山灭寨，我还真爱听。茶馆里不方便，我上你家去，就为多聊聊。董二聊说：好，只要您不嫌弃，您在我家住儿天都没关系。您好交朋友，我董二聊也好交朋友。您有话，四海之内都是兄弟嘛
这俩人走着哪着不知不觉已经到董家庄了。一进庄，路北第五个门，就是董二聊家。董二聊把程咬金让到家里，把马拴到槽头，冲上房喊了一声:爹呀，有一位远方客商借宿.莫爷，您请吧!话音刚落，从上房走出来一位老者，看样子有六十多岁，说道:哎呀，这位爷请里边坐。程咬金赶紧作了个揖，说:这位老先生，我叫声大叔吧，我这儿有礼了。别作揖，别作揖，请坐。程咬金跟着老者进屋坐下，莫爷，您打哪儿来呀？我从江南来，要到长安瞧点红货去。老头儿冲董二聊说：快和点白面，咱们给莫爷切面吃。程咬金说：别价，别价我是入乡随俗，您家吃什么，我吃什么。我就爱吃家常饭，贴饽饽呀，菜粥呀，什么全成。今儿我们家还真是贴饽饽，熬菜粥，请您赏个脸吧！诞好，挺好。二个呀，再给加点酒，切点老腌咸莱。工夫不大，都预备齐了。老头儿请程咬金上坐，爷儿俩两边陪着。程咬金就老腌咸菜喝着酒，说：二聊啊，在茶馆里没聊痛快，到了你家里，你再给我说说罗大帅做的好事，这成了吧？董二聊说：您要问哪，哎，真是好人不长寿，罗大帅他已经不在人世啦！
书说到这里，咱们按下程咬金不表，返回来再说说罗成的事赓。前文书说过，苏烈调集五王人马攻打洛陽，把洛陽城团团围住，忽然闻报大唐秦王和秦元帅率领大军急救洛陽。苏烈心里转了转，想我给他来个避实击虚，戏中做戏。他和那四王商议，即刻把人马撤到许昌隐藏起来。秦王的大军扑了个空，奉旨南下，征讨襄陽。苏烈得到消息，心说唐军主力南移，这回我的机会到了。估摸着唐军已经快到襄陽了，他和海州王高士魁、冀州王高士达、沙摸王罗子都、口北王福克宗坦率领大军十几万，战将百员不止，鼓炮齐鸣，浩浩荡荡杀奔潼关去了。苏烈想的是槍下潼关，直捣长安，等李世民回兵来救的时候，大唐国已经完了。
五王大军西进，逢州抢州，逢县抢县，序唐朝的官吏抵档不住，纷纷撤进潼关。潼关大帅罗成手下一共只有三军将士，拢共三万七千五百人。罗成听说五王人马来抡潼关，知道寡不敌众，不能亮队迎敌。当即传下命令，一军守山，一军守城，一军做为后备。迅速做好准备，凭险固守。罗成刚刚布置好了，就听正东上咚咚咚！呜呜！哞哞！炮响、鼓响、号角晌，儿郎们呐喊：打潼关哪！往山上攻啊！苏烈的心思是猛鸡夺粟，攻其不备，快点把潼关拿下来。
罗成在山顶上了望一切，看到敌兵爬到半山腰，喊了声：打！帅旗一摇，顿时鼓声隆隆，咚咚！匡匡！滚木、雷石咕噜咕噜往下滚，大石头子成筐地往下扔。梆！梆！梆！梆声一响，箭弩齐发，象雨点一般落下。攻山的兵丁死的死，伤的伤，同头喊道：攻不上去呀！可受不了啦！苏烈不管不顾，让把伤号撤回，没受伤的还得顶着上，又调后队往上补。二拨儿往上攻，快到半山腰了，罗成喊了声：打！灰瓶、炮子、滚木、雷石又往下一通乱砸。灰瓶下来，里面的细白灰面到处扬烟，下边当兵的睁不开眼，净着若挨硬。二拨儿还是攻不上去，苏烈下令撤下伤号，三拨儿接着往上攻。罗成看准了时机，又下令：打！攻山的兵丁又死伤了一大片。这时候，海州王高士魁可就说话了：苏王爷这么打不行啊，抢回这么些伤兵，有缺胳膊短腿的，有脑袋砸漏了的，有眼睛迷瞎的，有身中箭弩的，一个个不死不活，这怎么收抬呀！沙漠王罗子都也说：苏王爷，照这么打，有多少兵得死多少兵，不如把攻山的兵撤下来，咱们仗着人多，困他这潼关！苏烈一看死伤这么多人，这山是不能攻了，传令鸣金。嘡嘡嘡嘡一阵锣响，攻山的兵丁喊道：救命锣响了，往下撤呀！哗！很快就都撤了下来。苏烈又传下命令全军人马安营扎寨，堵住潼关东山口。工夫不大，这十五万人马扎下了连营一片，真是一眼望不到边。
罗成见苏烈不攻山了，撇嘴一笑。他吩咐儿郎们严加防守，白己进关，回到帅府，提起笔来，刷刷刷，写了一道折本，把二拨儿五王兵犯潼关之事向武德天子禀明。说潼关兵微将寡，只能凭险固守，急请调兵遣将，前来增援。这道告急折本由流星报马火速送往长安城。武德天子早朝之时，接到这封折本，展开一看，登时吓得两眼发直，面如土色。承相魏征问道：万岁，这是何处折本，如此紧急？李渊把折本递给他，说：魏垂相，你来观看，想不到那苏烈诡计多端，调虎离山，避实击虚，峭咱们可上了大当啦。魏征看了折本说道：是啊，咱们确是上当失策，不过亡羊补牢，为之未晚。万岁，您打算怎样营救潼关哪？李渊没有正面作答，眼珠转了转说：容孤思之。他摆袖散朝，回后宫去了。
李渊来到后宫苑内，到长春宫小憩。他对内侍说道：快传我儿建成、元吉火速来见。遵旨。内侍领旨去传，这俩小子成天不老实在宫里呆着，到处寻花问柳，好不容易把他俩找到了。这哥儿俩走进长春宫见驾叩头。李洲说：儿呀，起来，今有潼关告急折本，你们拿去观看。哥儿俩起来，接过折本，传看了一遍，心里都暗自吃惊不小。建成说：爹爹，潼关告急，这可怎么办哪？李渊说：我打算派你们二人带兵去营救潼关，帮助罗元帅。这个这俩小子都有点发怵。李渊问道：儿呀，你们知道我为什么派你俩去潼关吗？建成说：想那潼关一旦丢失，长安难保，这是国家燃眉之急呀！李渊说：守关救国，固然要紧，可我这里面还有一层意思。儿臣不知。哎，我看你俩都不过是酒囊饭袋而已。儿臣不解。哎，你们好胡涂呀，想我那世民孩儿南征北战，屡建奇功，军威赫赫，赏罚严明。现在军心、民心思归李世民，甚至连父王都漫过去了。可是你们俩，让你们守河东，你们强抢民女，逼反刘武周，激走尉迟恭，前者御果园演功，你们又图谋不轨。象你们这样不行人事，我本当严惩你们，为什么只是把你们兄弟三个拉平呢？我是想给你们一个改邪归正的机会，将来还恢复建成你的太子之位，由你来继承我的江山社稷，此番营救潼关，就是你俩立功的机会到了。这一仗打赢，你们就有了扶危定倾之功，还可以交好罗成，笼住瓦岗众将。有朝一日，我再提出由建成你做东宫太子，也就有话可说了。这哥儿俩一听，恍然大悟：原来父王还是偏向我们呀！这是有意给我们一个站脚梁，让我们登攀而上。建成说道：爹爹，您的心思，孩儿明白了，我一定尽心去做就是。李渊说：嗯，如果你还不痛改前非，日后这东宫太子之位就会是李世民的，到那时你就悔之晚矣！孩儿谨遵父训。李渊对建成、元吉把话说明白了，第二天传下圣旨，命英王李建成、齐王李元吉率领五万大军急救潼关。
简短截说，当天，五万人马点齐，由英、齐二王带领向潼关进发。注关大帅罗成闻报，心取老大不乐章意，心说万岁爷你好胡涂呀，潼关吃紧，你不给我派来精兵强将，反倒弄俩王爷来，我整天陪王伴驾，还怎么领兵打仗呀！不多时，两位王驾领兵到了，没办法，先接王驾吧！他和副帅张青赶紧摆队迎出西门。见到二王，罗成、张青跪例见驾。建成、元吉这俩小子赶紧甩镫离鞍下马，用手相搀：哎呀，罗元帅，张元帅，千万不要大礼参拜，请起，请起！二人平身。建成说道：罗元帅呀，让你担了惊啦，受了累啦！你脸上怎这么瘦啊？罗成说：二位千岁，我每天在潼关东门城楼上守夜，因为不知道苏烈什么时候攻山，山一丢，城就难保。夜里要查三遍哨，为的是不让儿郎们懈怠。哎呀，罗元帅，你为国日夜操劳，实在可钦可敬。二位千岁请上马进城吧！众人上马，把队伍领进西门。罗成在马上想道：都说建成、元吉陰险刻薄，刚才我去接驾，他们下马相搀，又说了些安慰的话，看来这俩人并不坏嘛！
不多时，建成、元吉、罗成、张青来到帅府大厅上落坐，罗成说了说潼关的战局，他说：潼关是天险之地，这里有三军人马，二位千岁又带来五万人马，凭险固守，只要把山守住，城就丢不了。但等秦王千岁奏凯还朝，咱们来个东西夹击，别看苏烈他们猖狂一时，到时候好比薄饼夹肉，得让咱们夹着吃了。现在二位千岁驾到，如果能替我值一值夜，容找睡几宿踏实觉，我把精神养足了，就可以亮队迎敌。也许等不到秦王回师，我就能杀退五王。建成说：好，就这么办。有道是罗家的五钩神飞槍天下无人能敌。罗元帅，这几天有我们巡城守夜，你就放心吧！罗成又对二王细细叮嘱了一番，让副帅张青把四万援军调配到各个险要之地，严加防守。他看一切就绪，这才回帅府睡觉去了。没想到罗成疲劳过度，这一觉醒来，浑身酸软，可就起不来床啦！英、齐二王听说，赶紧前来探望，请医官医长为元帅调治。医官一诊脉，就知道罗成这是累病的，开了药方，说道：罗元帅，您这病是身心劳损所致，要好生将养，一天、两天好不了，多咱等您把劳乏歇过来，这病就会见好的。从这儿起，罗成每天服药安眠，散心养神，注意饮食，精心调理。英、齐二王常来问安，罗成内心感激不尽。
到了第十六天傍晚，罗成觉着身体大好，病已去了八成，想遛遛弯儿，伸伸筋骨。他从后院出来，穿中院，到前院。到前院西头，罗成注目观瞧，不由得啊了一声，心里这气就不打一处来。要知道罗成看到了什么不轨之事，下回交代。
书接上回。李密、王伯当被追进一个山坳子，一看周围都是险峻的高山，无路可走。这两匹马从清早跑到后晌，累得都够可以的了。主伯当说：哥哥，咱们把马弃了吧！甩掉马，盘山而上。二人下了马，蹬住坡上的岩石，攀藤附葛，一步一步往上走。走着走着，李密坐到一块大石头上不动弹了，说：哎，伯当贤弟呀，我骑马跑了一天，实在迈不开步啦！干脆我在这几藏着，他们找不到我算是万幸，找到了我拔宝剑抹脖子就完了。你一个人逃命去吧！王伯当说:哥哥，您走不动不要紧，我背着您走。李密不肯。王伯当往前一催身，说:哥哥哎，别耽误工夫了，您赶紧趴在我后背上吧！李密这才趴在王伯当背上。王伯当背起李密，寻路而上。好不容易才找到一条牧羊人走出来的羊肠小路，又陡又滑，两边都是草棵子。他试着步儿，吭哧吭哧往上走着。
这时候，秦琼马也到山坳子里了，后边殷开山离他不远，老远就能瞧见，他不敢不追进这个山口。工夫不大，殷开山带着马队也到了。殷开山四下扫了一眼，问秦琼：秦元帅，怎么会事？人哪？秦琼一指山脚下，哪儿趴着两匹马：你看，那两匹马累趴下了，他们准是盘山而逃了。周围都是山，咱们到哪座山上找他们去呀？殷开山说：这是钦命捉拿的要犯，无论如何也得拿获，来呀，统统下马！众羽林军士纷纷下马，秦琼、殷开山也都下了马。殷开山往山上一望，怎那么巧，正好远远地看见王伯当背着李密往上爬呢！他用手往上一指：你们看，在那儿呢，追！大伙赶紧往山上爬。
王伯当背着李密强努着劲往上爬，浑身汗水淋漓，象水洗一般。快到山顶了，就见这里生长的树木一色都是椴树，密密匝匝，参差不齐。敢情这条羊肠小路，就是当地收羊人常来这里打锻树叶子，这才踩成的。鸣！呜！呜！听得下边不远的地方，水声象牛吼似的。李密央求说：兄弟，你给我放下，快走你的吧！，王伯当说：哥哥，我这儿喘得够呛，您就别跟我说话了。兄弟，我求求你了。王伯当咬着牙登上山顶，就见眼前有一块立石，上边刻着两行大字，都染着红油，上边四个字是：行人止步，下边三个字是：椴密涧。这也是牧羊人留下的标记。李密说：哎呀，兄弟，头里是涧，你也过不去了。你看看这是什么所在？王伯当念了念立石上的字：椴密涧。李密这个人迷信天命，他把椴密涧误听成断密涧了。心想我叫李密，这儿叫断密涧，这不正是断送我李密的绝地到了吗！他放声大哭起来：哎呀，断密涧，断密涧，我李密完了！王伯当听见他哭，心里陡然一惊，一脚蹬跐了，俩人向前咕噜噜噜滚了下去，登时都坠涧身亡。
过了不大工夫，殷开山，秦琼带着兵赶到了。秦琼一看，俩人摔死在涧下，可就哭了：哎呀，伯当贤弟呀！秦琼他哭什么呢？他哭王伯当这朋友够义气。别看秦琼是天下闻名的义士，可他并不真正懂得什么叫义气怎样才算真正做到了义字，时常犯点胡涂。为救老百姓出水火，朋友们结盟聚义，同生死，共患难，这个义字大好特好。秦琼和贾家楼弟兄们是这样做的，所以受到天下人尊敬。要是甭管什么朋友，都为朋友两肋插刀，这样的哥儿们义气，就要不得了。象李密这样的人，开头还为老百姓做点好事，后来沉湎酒色，毁了义军。瓦岗英雄们都顺应民心，投了大唐，唯独王伯当死保李密，舍命全交，为这样的人丢了性命，这真是大错特错了。当初在虹霓关，主伯当不顾大义，一槍刺死了杀兄献关的新月娥，就看出他心地狭窄，食古不化。当时李密保了他，如今他为李密送了命，这也是他这样人必然的结局。秦琼在椴密涧边哭了一阵子，殷开山劝说道：秦二哥，我也知道您和工伯当是金兰好友，现在人已然死了，您也不必过于难过啦！二人坠涧而亡，这么多羽林军都看见了，还是赶紧回去复旨吧！秦琼说：他们既是朝廷要犯池不必往回运尸了。大伙就在这儿刨俩坑把他们理了吧！殷开山说：这事就依二哥他派人到涧下把两具尸体拖上来，就在立石旁边，用军刃刨了俩坑，把尸体草草掩埋了。事情完了，众人下山上马，出离山口，秦琼返回本队，般开山带领观林军马队经潼关返回长安交旨。
秦琼回烈唐军队内，大军原地未动。原来秦琼走后，秦王有渝，要等秦元帅回来，再一齐凯旋进关。秦琼刚刚下马，贾家楼弟兄们都围了上来，争着问道：二哥，出了什么事？秦琼把事情经过说了一遍。大伙心里都为王伯当难受。徐茂功说：哎，在咱们贾家楼弟兄里，就出了这么两位：一位是单雄信，那是左脾气，他为私仇伤了大义。另一位就是王伯当，可说是右脾气，他为私交伤了大义。这一左一右都不是正道，毁了大事，也害了自己。大伙都说：三哥说的在理，咱们对他们总算都尽了朋友之道，往后引为鉴戒也就是了。秦琼把李密、王伯当坠涧身死的事情，向秦王禀明。这时候，天渐渐黑下来了。秦王传谕，人马进关。霎时间，鼓乐喧天，凯歌齐奏，大队人马整齐队伍，向潼关进发。建成、元吉命人点起了灯笼火把，带领大小官员和仪仗人员迎出了关外。李世民一看，心里暗自纳闷怎么是自己的哥哥、弟弟出来迎接，勇国公罗成呢？城上怎么也不见勇属公的旗号呀？兄弟们见礼完毕。李世民命令全军在潼关西门外扎下浮营，自己带领秦琼、徐茂功和敬德、程咬金等将官随英、齐二王来到帅府。大厅里幻火辉煌，所有战将向英、齐二王参拜已毕，依次落坐，有人献上茶来，喝茶叙谈一会儿。英王建成吩咐摆酒。有人过来调开桌椅，中间一张大桌，英、秦、齐三王落坐，两边两行桌子雁排式排开，众将落坐。不多时，酒筵摆好。英王建成举杯，为秦王和将帅庆功。酒过三巡，菜过五味，英王问了问襄陽的战事。秦王向他简单学说了一番，说：全仗父王鸿福齐天，我军大获全胜。大哥，我问问您，这勇国公罗成怎么不在潼关哪？他的旗号怎么也撤了？你们哥儿俩是怎么来到这里的？英王说：二弟，你问这个呀，现在我们不能说。刘弘基、段志贤已然来到潼关接任，明天咱们一同还朝，在金殿之上见到父王，此事便知分晓。秦王见他俩不肯说，也不好往下再问了。
酒宴过后，秦琼、徐茂功和众将都到帅府安歇。哥儿几个坐在一处，秦琼对徐茂功说：三弟呀，今天秦王问罗成的下落，英、齐二王不肯说，说见到武德天子才知分晓。我看这里边准有事。徐茂功说：谁说不是呢！咱这老兄弟会不会被他们暗害啦？程咬金说：那也没准儿。徐茂功说：咱们先得在潼关摸清底细才能还朝。二哥，我看还得用当初太原那法子，您先装病，拖他几天。秦琼说：这事是得这么办。我早看出来了，武德天子有点护犊子，老向着建成、元吉。我先装病，四弟你打扮成个老百姓的样子，到街面上访访，一定要把这事弄个水落石出。程咬金说：这事交我了。咱们三点水儿加个包子，先在这儿泡了，非给他们泡出个样儿来不可！
哥儿几个说完，第二天清早秦琼就卧床不起了。李世民闻报，赶紧前来探望：二王兄，你怎么啦？秦琼躺在床上说：哎，千岁呀，昨天我在马上把腰扭了一下子，酸痛酸痛的。一路劳乏，夜里睡得挺沉，想不到又着了风，今儿膀子都抬不起来啦！哎呀，赶紧请军医调治。千岁，我在这儿养病，您先带领人马回长安吧！二王兄，你是领兵大元帅，咱们还是耽搁两天，等你病好了再走吧！不多时，来了几个医官医长，给秦琼用针用药。秦琼老是喊疼，怎么治也不管事。
就在秦琼装病这当儿，程咬金也打扮好了。他头戴鹦哥绿的四棱巾，身披一件鹦哥绿的通氅，下身是大红中衣，白袜子，福字履。他在腰里揣了点银子．带了一包南方的好茶叶，鞴了一匹普通的马。他骑马出了潼关，走出足有二十多里地去。抬头一看，头里有座大镇店。进了镇店，走到正街，见路南路北有不少买卖户，甬路下坎儿还有推车的、摆摊的，做买做卖，十分热闹。再往东走，看见路北有一座茶馆，门前挂着茶牌子、酒幌子，卖茶兼带卖酒。程咬金下了马，牵着马下甬路，来到这座茶馆前边，门外左右有十几个拴马的桩子，把马拴在桩子上。他一掀门帘，喊了声掌柜的，往里就走。有一位六十多岁的白胡子老头儿迎上前来：爷，您往里请吧！看样子这老头儿自东自掌，还伺候座儿。掌柜的，我把马拴在门口桩子上了。爷，没错儿，您放心吧！程咬金一瞧，屋里喝茶、喝酒的人还真不少，勾连搭六间房，进门西边是栏柜，后头摆着酒罐子、碗阁子，尽西南上是大灶。掌柜的把他让到北头一张桌，面朝西坐下，同桌对面还有一位喝茶的，是个二十多岁的小伙子。掌柜的问：这位爷，您是喝茶呀？喝酒呀？程咬金说：我渴得邪行。你找把大壶，拿个碗，给我烫烫，好好涮涮擦擦，茶叶找自己带来了。是了您。掌柜的一听客人的口音，不是本地人，穿得挺阔，心想这准是个财神爷，赶紧给他拿了一份壶碗，洗烫干净，恭恭敬敬地端过来，放到桌上。程咬金从怀里掏出茶叶包，给包打开。对面那小伙子一瞧，嘿，这茶叶可真地道。怎么？都是小揪揪，说末不是末，说叶不是叶，闻着扑鼻香，连隔桌都闻见香味几啦。程咬金抓了一小把茶叶，往壶里一放。掌拒的说：爷，您这茶叶搁的可不少。哎，我爱喝酽茶，开开的水给我彻上。是啦！掌柜的提溜走壶，一会儿把茶沏上了，又放到他的桌上。程咬金让茶闷了一会儿，倒了一碗茶，打开壶盖．往回一砸，香味泛上来，再放下碗，把壶盖盖上。他端着壶来回串，嘴里说着：诸位，您喝这个，您喝这个大伙说：咱们隔桌不让，爷，您喝吧！
程咬金回到本桌，对那小伙子说：兄弟你尝尝这个。小伙子说：爷，您喝吧！他这碗正空着，程咬金给他倒了一碗：来来来。这茶叶香味儿四外喷溢，邻桌喝茶的都直吸溜气。小伙子说：爷您太客气了，谢谢，谢谢。茶凉一凉，他呷了一口。程咬金何：兄弟，这茶叶怎么样？爷，不瞒您说，我长这么大，头一回尝这么好茶。嗐，我这个人云游天下，到处乱串，这茶叶叫毛尖，还是今年的新叶，是我打江南钱塘带来的。怪不得呢，这种茶叶此地没有。我爸爸最爱喝茶，甭管哪个茶叶店来了好茶叶，我得先买，可就没买到过这种茶叶。噢，既是老爷子爱喝茶，掌柜的，您给拿张纸来．是啦。掌柜的取了一张纸，往桌上一放。程咬金打开茶叶包，往纸上倒了半包茶叶，包好了，递给小伙子：得，这是我孝敬老爷子的。小伙子说：哎呀，这我可不敢接。程咬金把包往他手里一塞：拿着吧，忠臣孝子人人可敬嘛！屋里的客人们一瞧，心说这主儿可真慷慨，有点意思啊！
小伙子收了茶叶，说：好，我替我爸爸谢谢您啦！爷您贵姓啊？程咬金没敢露本姓，把他姥姥家姓说出来了，我姓莫。莫爷，您不是本地人，贵宝地是啊，我是山东东昌府人，兄弟你贵姓啊？我姓董。怎么称呼呀？我没有大名，小名叫二个，人家都叫我董二，因为我爱聊天，给我起了个外号，叫董二聊。哦，哈哈，今天咱们哥儿俩可是有缘千里来相会。怎么？您也爱聊？那还用说，我说二聊，你是做什么的呀？您瞧，正南有个董家庄，我家就在那儿，我是种地的。家里人口多少啊？就我爸爸，我大哥，我们爷儿仨。大唐国开国头三年，种地不缴粮，我们这日子过得好极了。哈哈，好哇！我说莫爷，您干的是哪一行啊？你看呢？我看您象个买卖人。眼力不错，我是红货行。这个莫爷，我年纪轻，见识少，这红货行是买卖什么的呀？噢，这红货行就是贩卖珠宝的。您这么一说，我可开了窍儿啦！您这是奔哪儿呀？我奔长安，那儿有人请我瞧一拨儿货。告诉你说，这红货行的能耐全在这俩眼上。甭管是珍珠、翡翠、玛瑙、钻石、黄锡、祖母绿，一瞧就得知道是什么地方出的，价值多少。我去看货，懂了吧？懂了，懂了，您是行家呀！我说掌柜的，这茶也喝得差不离儿了，您给打壶酒来，拿俩酒盅、两双筷子，再随便弄点酒菜。是了爷。一会儿工夫，掌柜的全给预备齐了，在桌上摆好酒壶、酒盅、筷子，切了一盘酱牛肉，摆了几盘排叉、豆腐干什么的。程咬金说：兄弟，这茶喝得可以了，就宽不就窄，我有点饿了，咱们喝会儿聊会儿。董二聊说：莫爷，这我可不敢当，初次见面就喝您的酒？嗐，这没什么，我这个人是遍交天下友，四海之内皆兄弟也。您这岁数，我可不收跟您称兄弟，还是论爷儿们吧！不，不，我还就叫你兄弟。喝，喝。莫爷，您这人可太外场啦！俩人吃着喝着，可就聊开了。屋里的客人瞧着这事实在透着新鲜，俩人初次见面，就吃喝不分啦！
程咬金问道：我说兄弟，这二年家里庄稼怎么样啊？董二聊说：好哇，大唐国鸿福齐天，一个月截个七、八天，大小必有点雨，十天、八天必有一场中流风，可谓风调雨顺，这粮食简直有的是。啊，哈哈，这也是老百姓的造化真是太造化啦！我再问你，这儿地面上有什么匪患没有啊？您问这呀，先前这儿匪患有的是，西南烂山上，插把掸子占山为王的不少，城里也有好些小偷、赖皮。自打勇国公罗大帅到潼关一上任，城里贴出了告示，所有山大王、贼匪都受到潼关报到，除了有大恶的不能不严办之外，对愿意改邪归正的都引他们上正道。对那些不服的，罗元帅带兵征剿，都给连根拔了。这么一来，这里可真是夜不闭户，路不拾遗，关里关外方圆一、二百里都算沾了罗大帅的光啦！这么一说，罗大帅对老百姓还算不赖呀！敢清不赖，这儿提起罗大帅，没有一个不双伸大拇哥的。噢，现在还是罗大帅镇守潼关吗？唉，别提啦，呕呕！哟！你千吗掉眼泪呀？嗐，好人不长寿小伙子说到这儿，掌拒的过来把他的话拦住了：我说二聊啊，你可真爱聊。我跟你爸爸有交情，不能不管教你，你打算把脑袋聊没了怎么着？叭！上去就给他一个大嘴巴。董二聊捂着脸说：大爷，您干吗打我？掌柜的说：干吗打你？你瞧那墙上，官府有告示，不准妄议朝政。哎哟，我把这碴儿忘了。莫爷，这是宫府新贴出来的告示，咱们聊别的吧！程咬金心眼一转，说：我说兄弟，看看天色晚了，我再过关还得走好几十里地呢，你帮挽找个住处怎么样？董二聊说：您要住店哪，我们这镇上有的是。我看这么办吧，你们家离这儿远不？出这镇南口，到我们董家庄，也就三里多地。我想，咱们二位交个朋友，我到你家拜访拜访老太爷，住上一宿。程咬金说到这里，又小声说了一句：咱们俩好好聊聊，怎么样？董二聊说：莫爷，您可太客气了，那您就跟我走吧！程咬金取出一锭银子，付了茶钱、酒钱，余剩下的就做为小费啦。这俩人出了店门，程咬金解下马匹，眼着董二聊，牵马往前走。走出镇子南口，到了一个无人之处，程咬金说：二聊哇，我这人就爱听故事，平常役事常找个说书的给我讲古。刚才你这一聊罗大帅抄山灭寨，我还真爱听。茶馆里不方便，我上你家去，就为多聊聊。董二聊说：好，只要您不嫌弃，您在我家住儿天都没关系。您好交朋友，我董二聊也好交朋友。您有话，四海之内都是兄弟嘛
这俩人走着哪着不知不觉已经到董家庄了。一进庄，路北第五个门，就是董二聊家。董二聊把程咬金让到家里，把马拴到槽头，冲上房喊了一声:爹呀，有一位远方客商借宿.莫爷，您请吧!话音刚落，从上房走出来一位老者，看样子有六十多岁，说道:哎呀，这位爷请里边坐。程咬金赶紧作了个揖，说:这位老先生，我叫声大叔吧，我这儿有礼了。别作揖，别作揖，请坐。程咬金跟着老者进屋坐下，莫爷，您打哪儿来呀？我从江南来，要到长安瞧点红货去。老头儿冲董二聊说：快和点白面，咱们给莫爷切面吃。程咬金说：别价，别价我是入乡随俗，您家吃什么，我吃什么。我就爱吃家常饭，贴饽饽呀，菜粥呀，什么全成。今儿我们家还真是贴饽饽，熬菜粥，请您赏个脸吧！诞好，挺好。二个呀，再给加点酒，切点老腌咸莱。工夫不大，都预备齐了。老头儿请程咬金上坐，爷儿俩两边陪着。程咬金就老腌咸菜喝着酒，说：二聊啊，在茶馆里没聊痛快，到了你家里，你再给我说说罗大帅做的好事，这成了吧？董二聊说：您要问哪，哎，真是好人不长寿，罗大帅他已经不在人世啦！
书说到这里，咱们按下程咬金不表，返回来再说说罗成的事赓。前文书说过，苏烈调集五王人马攻打洛陽，把洛陽城团团围住，忽然闻报大唐秦王和秦元帅率领大军急救洛陽。苏烈心里转了转，想我给他来个避实击虚，戏中做戏。他和那四王商议，即刻把人马撤到许昌隐藏起来。秦王的大军扑了个空，奉旨南下，征讨襄陽。苏烈得到消息，心说唐军主力南移，这回我的机会到了。估摸着唐军已经快到襄陽了，他和海州王高士魁、冀州王高士达、沙摸王罗子都、口北王福克宗坦率领大军十几万，战将百员不止，鼓炮齐鸣，浩浩荡荡杀奔潼关去了。苏烈想的是槍下潼关，直捣长安，等李世民回兵来救的时候，大唐国已经完了。
五王大军西进，逢州抢州，逢县抢县，序唐朝的官吏抵档不住，纷纷撤进潼关。潼关大帅罗成手下一共只有三军将士，拢共三万七千五百人。罗成听说五王人马来抡潼关，知道寡不敌众，不能亮队迎敌。当即传下命令，一军守山，一军守城，一军做为后备。迅速做好准备，凭险固守。罗成刚刚布置好了，就听正东上咚咚咚！呜呜！哞哞！炮响、鼓响、号角晌，儿郎们呐喊：打潼关哪！往山上攻啊！苏烈的心思是猛鸡夺粟，攻其不备，快点把潼关拿下来。
罗成在山顶上了望一切，看到敌兵爬到半山腰，喊了声：打！帅旗一摇，顿时鼓声隆隆，咚咚！匡匡！滚木、雷石咕噜咕噜往下滚，大石头子成筐地往下扔。梆！梆！梆！梆声一响，箭弩齐发，象雨点一般落下。攻山的兵丁死的死，伤的伤，同头喊道：攻不上去呀！可受不了啦！苏烈不管不顾，让把伤号撤回，没受伤的还得顶着上，又调后队往上补。二拨儿往上攻，快到半山腰了，罗成喊了声：打！灰瓶、炮子、滚木、雷石又往下一通乱砸。灰瓶下来，里面的细白灰面到处扬烟，下边当兵的睁不开眼，净着若挨硬。二拨儿还是攻不上去，苏烈下令撤下伤号，三拨儿接着往上攻。罗成看准了时机，又下令：打！攻山的兵丁又死伤了一大片。这时候，海州王高士魁可就说话了：苏王爷这么打不行啊，抢回这么些伤兵，有缺胳膊短腿的，有脑袋砸漏了的，有眼睛迷瞎的，有身中箭弩的，一个个不死不活，这怎么收抬呀！沙漠王罗子都也说：苏王爷，照这么打，有多少兵得死多少兵，不如把攻山的兵撤下来，咱们仗着人多，困他这潼关！苏烈一看死伤这么多人，这山是不能攻了，传令鸣金。嘡嘡嘡嘡一阵锣响，攻山的兵丁喊道：救命锣响了，往下撤呀！哗！很快就都撤了下来。苏烈又传下命令全军人马安营扎寨，堵住潼关东山口。工夫不大，这十五万人马扎下了连营一片，真是一眼望不到边。
罗成见苏烈不攻山了，撇嘴一笑。他吩咐儿郎们严加防守，白己进关，回到帅府，提起笔来，刷刷刷，写了一道折本，把二拨儿五王兵犯潼关之事向武德天子禀明。说潼关兵微将寡，只能凭险固守，急请调兵遣将，前来增援。这道告急折本由流星报马火速送往长安城。武德天子早朝之时，接到这封折本，展开一看，登时吓得两眼发直，面如土色。承相魏征问道：万岁，这是何处折本，如此紧急？李渊把折本递给他，说：魏垂相，你来观看，想不到那苏烈诡计多端，调虎离山，避实击虚，峭咱们可上了大当啦。魏征看了折本说道：是啊，咱们确是上当失策，不过亡羊补牢，为之未晚。万岁，您打算怎样营救潼关哪？李渊没有正面作答，眼珠转了转说：容孤思之。他摆袖散朝，回后宫去了。
李渊来到后宫苑内，到长春宫小憩。他对内侍说道：快传我儿建成、元吉火速来见。遵旨。内侍领旨去传，这俩小子成天不老实在宫里呆着，到处寻花问柳，好不容易把他俩找到了。这哥儿俩走进长春宫见驾叩头。李洲说：儿呀，起来，今有潼关告急折本，你们拿去观看。哥儿俩起来，接过折本，传看了一遍，心里都暗自吃惊不小。建成说：爹爹，潼关告急，这可怎么办哪？李渊说：我打算派你们二人带兵去营救潼关，帮助罗元帅。这个这俩小子都有点发怵。李渊问道：儿呀，你们知道我为什么派你俩去潼关吗？建成说：想那潼关一旦丢失，长安难保，这是国家燃眉之急呀！李渊说：守关救国，固然要紧，可我这里面还有一层意思。儿臣不知。哎，我看你俩都不过是酒囊饭袋而已。儿臣不解。哎，你们好胡涂呀，想我那世民孩儿南征北战，屡建奇功，军威赫赫，赏罚严明。现在军心、民心思归李世民，甚至连父王都漫过去了。可是你们俩，让你们守河东，你们强抢民女，逼反刘武周，激走尉迟恭，前者御果园演功，你们又图谋不轨。象你们这样不行人事，我本当严惩你们，为什么只是把你们兄弟三个拉平呢？我是想给你们一个改邪归正的机会，将来还恢复建成你的太子之位，由你来继承我的江山社稷，此番营救潼关，就是你俩立功的机会到了。这一仗打赢，你们就有了扶危定倾之功，还可以交好罗成，笼住瓦岗众将。有朝一日，我再提出由建成你做东宫太子，也就有话可说了。这哥儿俩一听，恍然大悟：原来父王还是偏向我们呀！这是有意给我们一个站脚梁，让我们登攀而上。建成说道：爹爹，您的心思，孩儿明白了，我一定尽心去做就是。李渊说：嗯，如果你还不痛改前非，日后这东宫太子之位就会是李世民的，到那时你就悔之晚矣！孩儿谨遵父训。李渊对建成、元吉把话说明白了，第二天传下圣旨，命英王李建成、齐王李元吉率领五万大军急救潼关。
简短截说，当天，五万人马点齐，由英、齐二王带领向潼关进发。注关大帅罗成闻报，心取老大不乐章意，心说万岁爷你好胡涂呀，潼关吃紧，你不给我派来精兵强将，反倒弄俩王爷来，我整天陪王伴驾，还怎么领兵打仗呀！不多时，两位王驾领兵到了，没办法，先接王驾吧！他和副帅张青赶紧摆队迎出西门。见到二王，罗成、张青跪例见驾。建成、元吉这俩小子赶紧甩镫离鞍下马，用手相搀：哎呀，罗元帅，张元帅，千万不要大礼参拜，请起，请起！二人平身。建成说道：罗元帅呀，让你担了惊啦，受了累啦！你脸上怎这么瘦啊？罗成说：二位千岁，我每天在潼关东门城楼上守夜，因为不知道苏烈什么时候攻山，山一丢，城就难保。夜里要查三遍哨，为的是不让儿郎们懈怠。哎呀，罗元帅，你为国日夜操劳，实在可钦可敬。二位千岁请上马进城吧！众人上马，把队伍领进西门。罗成在马上想道：都说建成、元吉陰险刻薄，刚才我去接驾，他们下马相搀，又说了些安慰的话，看来这俩人并不坏嘛！
不多时，建成、元吉、罗成、张青来到帅府大厅上落坐，罗成说了说潼关的战局，他说：潼关是天险之地，这里有三军人马，二位千岁又带来五万人马，凭险固守，只要把山守住，城就丢不了。但等秦王千岁奏凯还朝，咱们来个东西夹击，别看苏烈他们猖狂一时，到时候好比薄饼夹肉，得让咱们夹着吃了。现在二位千岁驾到，如果能替我值一值夜，容找睡几宿踏实觉，我把精神养足了，就可以亮队迎敌。也许等不到秦王回师，我就能杀退五王。建成说：好，就这么办。有道是罗家的五钩神飞槍天下无人能敌。罗元帅，这几天有我们巡城守夜，你就放心吧！罗成又对二王细细叮嘱了一番，让副帅张青把四万援军调配到各个险要之地，严加防守。他看一切就绪，这才回帅府睡觉去了。没想到罗成疲劳过度，这一觉醒来，浑身酸软，可就起不来床啦！英、齐二王听说，赶紧前来探望，请医官医长为元帅调治。医官一诊脉，就知道罗成这是累病的，开了药方，说道：罗元帅，您这病是身心劳损所致，要好生将养，一天、两天好不了，多咱等您把劳乏歇过来，这病就会见好的。从这儿起，罗成每天服药安眠，散心养神，注意饮食，精心调理。英、齐二王常来问安，罗成内心感激不尽。
到了第十六天傍晚，罗成觉着身体大好，病已去了八成，想遛遛弯儿，伸伸筋骨。他从后院出来，穿中院，到前院。到前院西头，罗成注目观瞧，不由得啊了一声，心里这气就不打一处来。要知道罗成看到了什么不轨之事，下回交代。