第50章 上
第五十章字字攸情瑶林表心迹步步为营永琰夺嫡位上
由于那一削之力甚大,福康安被那反作力推地在马上晃荡不止,胯下坐骑非他平日所骑神骏，受此惊吓，长嘶一声,前蹄奋起，几方纵跳竟将松了缰绳的福康安生生甩下马来！和|本是因为福康安强行跟着而冷着张脸渐行渐远,突惊此变，骇地脸色都变了,忙拨马回来,一跃而下扶着福康安的肩膀急吼道：“没事吧？”
福康安一滚之下已经将下坠之力减了十之七八，自然无碍，刚欲开口,见着和|这十年来难得一见的为他心焦似焚的表情,心里一动，便直直盯住了他,只不发话。
和|起先还只当他是疼地说不出话来,就要替他除下锁子甲看伤，顿了一下，忽然皱起秀致的长眉，恼怒地瞪向福康安：“——你又骗我！”福康安猛地一怔，忙在和|起身离去之前紧紧攥住他的袖子：“不——我,我方才真撞到了，肩膀上的旧伤——”
和|狐疑地瞪他一眼，却是去留两难,半晌才没好气地重新蹲在他身侧，便去解他的盔甲。动作虽然僵硬，却极至轻柔，直到福康安身上铁甲尽除，才颦眉道：“这儿地处偏远，哪来的这一冷箭？难道——”他这些年来早已习惯步步为营地算计人心，只怕又是那些从未放弃绝他之心的政敌下的毒手！
“不是冷箭不是冷箭。流矢么，哪场围猎没发生过这等事儿？何况我又没中箭。”福康安此时能如此静静地端详着近在咫尺的和|，人早已是如在云端，哪还有心在意这点微末小事，近乎贪婪地痴痴地看着他，不由地倾前身子——哪怕，再靠近一点——
和|正拉开他的衣襟看他肩膀是否旧伤复发，不经意间抬头一望，二人几乎是鼻尖相触般地亲密无间——福康安只觉得脑中轰地一炸，这个久经沙场的老将竟然在瞬间头昏脑胀，颊飞红霞，狼狈不堪地将头偏向一旁。
和|却也愣了，自福康安回京，他是第一次这么近这么认真地看着他——福康安真的老了。。。二十年后他依旧叱诧风云勇冠天下，却难以阻止年近不惑的两鬓霜染满面风尘，而他的眼中也沉淀了太多的责任和阴郁，再也不能是当年那个长街怒马意气风发的少年将军。
他油然升起了一种百味沉杂物是人非的慨然。
斗了一辈子，却又如何——他自己，又何尝还是旧年模样？！
“为什么。。。还要回来。”和|终于放下自己的手，呢喃地开口。
“我放不下。十年征战十年彷徨，生死一线依旧一念难忘，你却叫我怎么办。。。”福康安没有转回头，低垂的眉目笼罩在模糊的阴霾之下，“我何曾没想过试着去忘记，可我做不到。。。当年错过一次，今朝我不想错过一世——”
和|喉间一哽，似有什么堵在心头，咽不下吐不出，良久之后他终于起身：“迟了。。。福康安。。。迟了。”他转过身，留给他一个批坚执锐却依然显得孤独萧瑟的背影，“情也罢，恨也罢，到咱们这般岁数，也早该看淡了。。。”
“你撒谎！”福康安腾地站起，绕到他面前，炯然双目中复又看到了他那股与生俱来的强势，“你同我一样，打心底从不曾将这段感情看淡——”
“你错了！”和|毫不示弱地瞪了回去，彼此之间是轩轾难分的迫人气势，“我和|今时今日站在帝国之颠，你以为我还会如无知小儿般纠缠于感情？！”话音刚落，福康安就伸手将他揽入怀中，二人腰间的甲胄激烈地相撞在一起，金石之声不绝于耳。
“你做什么？！你疯了！你忘记你我如今是什么身份！”
百场血战铸就的铁一般的筋骨牢牢地禁锢着他的挣扎，福康安沉着脸，靠近他的耳畔咬着牙一字一句地道：“我就是从前记的太清楚，才蹉跎至今！你若真地能忘了我，就推开我——你能吗？！”
和|瞠目结舌，这还是那个泰山崩于前而面不改色的大将军么？！如此癫狂的火一般躁动的神情！“你。。。你疯了！你忘了我为了整跨富察家无所不用其极，忘了我为了向上爬柔媚侍君，忘了我自甘堕落吃鸦片包戏子穷奢极侈——”
“够了！”福康安搂紧了他，沉痛地几乎揉碎了他的身子，“你别说了，都是我自以为是懦弱逃避，当年我若有多一分心思，你和我何以走到今天的地步。。。致斋，致斋，是我额娘对不起你，是我福康安对不起你，我们。。。重新开始。。。”
“瑶林。。。”和|闭上眼，终于第一次唤了这个名，“你怎么还不明白？这个道歉晚了整整二十年。。。”他的掌心抵上他的胸，用尽全力地将他推开，扬起手看他：“我要不起这所谓的感情了。我这双手既已习惯了翻云覆雨，你如今即便要我断，我也断不了——紫禁城黄昏日落，也必终我一世为臣！”
福康安彻底地愣住了，背光而立的和|，周身散发着一种摄人心魄气吞山河的力量，这是当年的和|万万没有过的霸气——他早该看出来，这只已经一飞冲天的鸿鹄，早已不是他所能禁锢折服！这个认知，却是整整迟了二十年。。。
“致斋。。。”他突然一叹，从腰间抽出一方堆锈丝帛，递过去，“你从来博学多才，可认得此物？”
和|不知他此举何意，便也接过，展开一看竟是一卷小型缂丝唐卡，色彩辉煌间绘着胜乐金刚坐法图，宝相庄严，此乃藏传密宗中的一大分支无上瑜伽部所奉菩萨，西藏班禅达赖二系皆授此法，他自己便是理藩院尚书，如何不知？“你是在考我？”
福康安摇头道：“这是当年西藏还军途经青海，在哲蚌寺因缘巧合得来的，你再细看。”
和|狐疑地看他一眼，慢慢地将唐卡翻了过来，却见背面赫然加持着金水手印，用藏文绘着一首长诗：
第一最好不相见，如此便可不相恋。第二最好不相知，如此便可不相思。第三最好不相伴，如此便可不相欠。第四最好不相惜，如此便可不相忆。第五最好不相爱，如此便可不相弃。第六最好不相对，如此便可不相会。第七最好不相误，如此便可不相负。第八最好不相许，如此便可不相续。第九最好不相依，如此便可不相偎。第十最好不相遇，如此便可不相聚。但曾相见便相知，相见何如不见时。
安得与君相诀绝，免教生死作相思。
仓央嘉措。。。他深吸一口气，这个沦为宗教斗争牺牲品并被康熙皇帝亲旨意废除的那个矢志“不负如来不负卿”的多情活佛，最终悄然圆寂于苍茫天地不知所踪的传奇。。。
“传说这是六世达赖的遗物。”福康安抿了抿唇，将那唐卡揉进和|的手心里，再一次抬头与他四目相对，“致斋，这诗，便是我的回答。”
这是佛法庄严也渡不了的情根深重。
若能就此忘怀，若能决然放弃，或许便是这世间最平和的结局。
但他——不能！
一世相思，一世难悔。
致斋，这一次换我去苦苦追逐你的脚步，又有何妨！
历时十五天的木兰秋狩结束，乾隆移驾承德行宫，设宴庆功，王公大臣皆携眷与会，说不尽的衣香鬓影，纸醉金迷，好一番繁华似锦缱绻风流，一如夏花将谢未谢之时最后一抹绝色的艳丽。席上自是免不了歌功颂德舞乐生平，群臣百官都称乾隆盛世千古罕有，纵使贞观开元亦不可及云云，酣热之余，已是醉了三分的乾隆也扬手执杯，环视全场，扬扬自得地道：“我虽不敢比超唐皇汉武，然前代所以亡国者，曰强藩，曰外患，曰权臣，曰外威，曰女倡，曰宦寺，曰奸臣，曰佞幸，今皆无一仿佛者——总算可以抚慰平生！”
自是一片喧闹欢腾的山呼万岁。谁也想不到，乾隆五十六年末，会发生那一场谁也始料未及的大变。
由于天干物燥，乾隆所居的烟波致爽殿旁的配殿走了水，罢宴过后酒酣耳热的乾隆将睡未睡之时被那冲天火光惊地怔在原地，烟波致爽殿下中人乱做一团奔号呼救，太监宫女们只知啼哭慌张，侍卫们却一时赶来救护不及，竟是个束手无策的景况，还是小贵子警醒，将一床被子打湿了盖住乾隆，也顾不上什么礼数了，一咬牙背着皇帝就往外冲，闻讯飞奔而来的和|福康安并众阿哥各个都吓地面无人色，当小贵子背着皇帝一脸焦黑地冲出殿来，永琰已是一声惨呼，几乎是连滚带爬地冲过去，扶起乾隆就是号啕大哭，一句话也说不囫囵，只可着劲说着“儿臣该死儿臣该死！”
乾隆却是呆怔地佝偻着背坐在寒凉的夜风中，白发飘摇，看着众人疾奔救火的身影，看着被火光映红的半边宫阙，方才在宴会上意气风发的人仿佛在瞬间又苍老了十岁。他直觉地微微推开永琰，颤巍巍地伸出手来——和|与福康安连忙跪上前来，一左一右地拉住皇帝的手，和|急地连袍子都没系好，东一戳西一截地露地狼狈，此刻也红着眼看向乾隆：“皇上受惊了。。。奴才罪该万死！”
乾隆一摆手，两行老泪无声地坠下。
一时众人唏嘘，永琰挺着背，从后冷冷地看着这一幕，微红的火光映在他木然的半边脸上，显得几分狰狞。
但事情远远没有就此结束。乾隆老迈之人，纵使平日里深谙养生之道，身体强健，但经此一惊又受了风寒竟就此缠绵病榻，御医会诊的结果虽是积火蕴心，静养条理就好无甚大碍，乾隆却依旧一天天地病体沉重下去，这些日子以来越发连上朝理政都不行了，有和|把持虽不致出什么乱子，但皇帝毕竟是上八十的人了，某些心有所动的人不免开始揣测后事如何了。
乾隆日复一日地在药香中熏着躺着，身边倒也不算寂寞，阿哥皇孙，近臣内侍，走马观花地来请安探视，十七阿哥永u来的最勤，一日五次晨昏定醒，几乎是要片刻不离他的父亲，一反常态的，十五阿哥永琰却来的极少，乾隆还不致糊涂，心里自然暗自不高兴。直到一日，高云从——小贵子因为救驾受伤现别居调养，已左迁六都总管太监的高云从因是伺候惯了的来人，这才特特调来伺候乾隆——端来一小碗药，劝乾隆服下。皇帝用药都是按时定量由御药房人送上，还有备案可查，这没头没脑地吃什么药。乾隆也没想太多，就随口问了一句，没想到高云从脸色大变，一个劲地只管劝皇帝服药，乾隆更诧异了，一闻竟有种说不出的腥味儿，登时大怒，一掌泼了那药，吼道：“这药里究竟是什么古怪！你这狗东西也胆敢来谋害朕？！”一面又叫慎礼司的人拖出去活活打死，把高云从吓地啼泪纵横地伏趴在地：“主子！奴才几条狗命敢谋害您！这药。这药。。。是十五爷进上的！奴才也知道不合规矩！本是不敢的！可十五爷的请求奴才又不能不答应啊。。。”
“他给你什么好处，要你进这药？！”
“没好处没好处！十五爷将这药送来的时候，走路都在晃荡，面皮还泛着白，穆大人扶着他，说，说这药是十五爷在菩萨面前跪了七天，绝食祈祷得来的——可奴才看见十五爷的手臂上还扎着绷带——这恐怕是十五爷他仿效‘割股疗亲’的法子割下臂肉做药引煎好了一片孝心进上的！主子！奴才也是爹娘生的，这时候哪还忍心不替他送哪？”
人年纪越大，总是越心软，乾隆听到此处已是痴了，看着地上泼了一地的黑色药汁，心里一酸，竟不知是个什么复杂感受，半晌才道：“起来吧。。。今天的事，不许张扬出去。高云从，去库房里取几丸去腐生肌丹来，给你十五爷送去——也，也不必说是朕的旨意。。。”
“扎！”
殿上正一片闹地一片狼籍，外头又一个太监快步而进，手里捧着个绛红的匣子——乾隆虽未能上朝，大小政事都交与和|委决，但各地督抚将军送上的密折却是不管多累都定要自己亲看的，这也是自雍正起就定下的死规矩——乾隆接过来，是热河提督葛思瀚的密折，他本是如往常般不甚在意地翻阅，却几乎在一瞬间瞪大了双眼——
他啪地合上奏折，也不知哪来的气力，竟自己扶床站了起来，眼里是消散已久的精光：“来人，传福康安！”
乾隆五十六年末，帝身体微恙，驻驾承德久不归京，京城一切政事皆驿马传至热河，久而久之不免人心浮动，当是时，热河绿营总兵马天庇忽以封上钧宪领巡防名义移师隆化县，遏住直隶热河两大行省之通行咽喉，协领张春成心生怀疑，便调动隆化周围县郡官军集结待命，只身入营向马索要上级军令未果，反为所制，热河提督葛思瀚才惊觉有变，飞折送往乾隆御前禀告，同时蒙古卓索图盟七旗也有小规模军事调动，直隶热河蒙古小股兵力看似松散各有所命，然锋芒所向竟不约而同指向承德——乾隆虽是升平天子，但对这等宫闱夺权之事最是敏感，当即授福康安直隶总督一职统筹河北一带所有军事行动。福康安雷厉风行，一上台立即前往隆化整军——以私下调令不守军纪之名撤去马天庇提督之职，军法处死，又以挑动军心罪杖责张春成，同时福康安随即收编汉军八旗之兵力，更换参将以上将领三十六名，建制各散。行至草原的蒙古卓索图盟军见况，便拥兵不前，只在草原边沿游弋不去。福康安将计就计，以卓索图盟七旗感怀圣恩赴承德请皇帝安乾隆甚为感念为由，遣使持令命旗主桑达克即刻前往承德，桑达克一去，群龙无首，不日，蒙古骑兵开始撤退，徐徐北归。
这场军事异动，如一颗石子坠进浩海之中，很快便了无声息。福康安回京向乾隆复命之时，乾隆正在服药，神色倒是一派平静：“处死马天庇之前，可有审问他冒哪个‘上级钧令’调兵承德？”
福康安伏下身去：“没有。马天庇一人胆大妄为伪造军令已是罪证确凿，奴才以为没有再审的必要——那些无谓的流言总是越少越好。”
乾隆有片刻的失神——这个他名义上的“外甥”做事已经越来越成熟稳重思虑良多了。不管背后指使马天庇抢占隆化以备不测的人是谁，传出来就定是桩遮天丑闻，拿住了证据就立时湮灭源头，将谣言第一时间扼杀殆尽，甚至为了杜绝悠悠众口，还同时处罚了事实上有功无过的张春成维持大局之稳定——他看向福康安，甚至有些惋惜——这般文武兼备一代雄才却生生注定要一世为臣。。。他叹了口气。从来不会追悔过去的人竟在心中有了一丝歉然，若他只是一个臣子，会不会就不会生出今日这般扼腕？当真是一切皆是命，半点不由人！
“桑达克今日也已起程返蒙，皇上放心，和|他们招待地滴水不漏，优容有加，一点没露出我们疑他的破绽来。”
乾隆回过神来：“蒙古也搅进来了。。。呵，阵仗好真大。。。”若说这场异动真是个人胡为乱动的话，怎么会搅地热，冀，蒙三省动荡，“桑达克这人朕深知的，匹夫之勇又易冲动最易受人唆摆，未必真的有心参与这事，你们这法子是对的，先稳住再说。蒙古这边。。。”他顿了顿，神色复杂地看向福康安，福康安自知乾隆心中想问的是何人挑动地桑达克带兵千里奔徙，但此事，却非人臣所能揣测，此时也只能深深地低下头去，避而不答。
乾隆也深知此点，并不追问。
喜塔喇王爷他吉虽然统御蒙古，却与卓索图盟素来不睦——更何况天下无人不知他吉与永琰有秦晋之盟，若真有想有所异动，也不会明目张胆地借助蒙古势力——那除他之外，也就只有——
他闭上眼。
永u。
原来他最钟爱的幼子，在日日亲来伺奉甜言蜜语的同时，竟是为了焦急地监视盘算他什么时候能撒手人寰，甚至为此做好了完全的准备！就不能。。。再等个几年么？！
这事虽还没有明证，但永u的野心却是昭然若揭，叫他胆寒心惊！
皇家骨肉，到底就没有亲情可言么？！
他想起了那碗被他亲手泼掉的药汤，心却一点一点地沉重下去。
冬至，元旦，万寿从来都是清宫三大盛事，可今年冬至因着乾隆的病时沉时轻的，连祭祖告天等事宜都是交由永u代天行礼，众人都道他晚上也未必能出席夜宴。那夜永u指挥若定，高居首位，倒将一干哥哥们都撇在脑后，连一贯忍耐的八阿哥永璇都有微词，永琰却只是淡淡地，甚至对着抱怨的兄弟们安抚道：“皇阿玛既已择了十七弟来主持，他坐首位也就是份属应当。”话音未落，殿外忽然一声高传：“皇上驾到——”
永u吃了一惊，连忙离座率着众人跪下，龙舆抬上殿来，乾隆的精神却是难得极好，矍铄英明，神采焕发，双目微扫，就将全场的人逼地大气不敢喘。原本一直在心中揣测乾隆病情的众朝臣直至此刻才放下心上大石。
“皇阿玛吉祥！”永u到底有些心虚，忙扬高了声音。
乾隆面沉如水地下了舆，却不理他，自顾自地向前走去，小贵子的伤也是早已好了的，忙赶上前扶着他拾级登高，御台落座，一出声，竟是久违了的中气十足：“朕偶感风寒，躲了一个多月的懒，诸位着实辛苦了。传朕旨意，今日与会之人，人人赏金百两，朝冠一顶！这承德行宫失火，是朕德行有亏上天示警——”
诸臣听到此处，刚直起的背重又吓地伏于地上：“皇上圣德，三皇五帝以来少有能及者，何来德行有亏！”
众人还在争先恐后地表忠心，乾隆却一摆手：“永u一向孝顺，替朕去盛京到祖宗灵前替朕好好忏悔祈福如何？这承德行宫也有年头了，依朕看此次也该再重新修葺一番，才衬的上帝国身份。。。”
一句话仿佛夹杂其中无足轻重地飘出，落下却惊地每一个人瞠目结舌——这个当口，被调离御前，前往盛京，这意味着什么？
气氛一下子凝重了起来，永u煞白了张脸，跪在原处，几乎有些失魂落魄，连叩头谢恩都不记得了，席上端坐的永琰依旧面无表情，只是看着，直到执起案上酒杯，一仰头喝了个干净。
福康安与和|同列首席，他下意识地偏过头去看他，和|面上依然是那副婉转却看不清真心的笑，眉头却已深深锁起。
场上暗涛汹涌的气氛，直到左都御史钱沣的出列，才微微打破。
但此刻这位铁面御史的出场，却未必会使事情好转。福康安虽长年不在京师，却久闻钱沣之名，是个天不怕地不怕的刺头，只要占了理，哪怕是与皇帝对峙也在所不惜。
“钱沣哪。”乾隆竭力表现地如往常一般大度，甚至还冲他笑了一笑，“你不会又想惹朕不痛快吧？”
钱沣提袍跪了，磕了个头：“奴才不敢，奴才是给皇上献字的！”说罢双手奉上一道卷轴，小贵子上前接了展开，但见墨汁淋漓四个斗大大字——尧天舜日，笔势如虹，一派大家风范。这四字出来，原本有些凝滞的气氛顿时又热络起来——看来这钱御史毕竟也是老了，至少知道识时务者为俊杰，这四字虽平常却着实是对乾隆的最大的褒奖。
但乾隆却没笑，他端坐在龙椅之上，忽然挺直了略带佝偻的背，灰蒙的双眼更显苍暗，和|也没笑，他放下酒杯，锐利的目光直直射向对桌的永琰！
嘉亲王却仿佛懵懂未觉得自顾自与福晋沁兰说话，偶尔笑着抱起世子绵宁，拿桌上的桂花糖膏喂他，竟是派事不关己的天伦之乐。
但和|知道，这个如今刚过而立，年富力强的王爷，从没真的放弃过皇位。
尧天舜日——那分明是暗指乾隆在位已近六十年，若真要做个千古难有的圣明天子就该仿效尧禅位于舜之美谈，交出皇位！这钱沣纵使再胆大妄为，背后没人撑腰他怎么敢？！
“钱沣。”乾隆终于发话了，一挥手，止了满殿舞乐，“你这是何意，谁让你来上这四个字的？”
“没有旁人，正是奴才自己！”钱沣依旧跪着，语气却硬了几分，“皇上这些年来六下江南，广修园林，穷奢极侈，似乎忘了当年登基之时的誓言？！”
所有人都在瞬间噤若寒蝉，此刻，大家也都听出来钱沣要说的是乾隆登基之时在康熙灵前发誓“若天假以年，必不敢超圣祖在位之六十年，必禅位于子”一事，这些年来这想法人人都要在心里计较过，盘算着要投靠哪个阿哥门下，但如今看乾隆依旧春秋鼎盛，精力充沛，怎么也不似甘心放权做个太上皇的人，谁敢这么光明正大地提出来？！
“好！劳烦你还记挂着朕的家事。”乾隆森然一笑，将钱沣的进言同永u一事联系在一起，忽然拔高了声音吼道，“究竟是哪一个人在你背后撑腰教你说这些诽谤君上的话！”这话一出，众阿哥亲王都坐不住了，吓地纷纷离席就拜，永u更是吓地面无人色，钱沣却似浑然不惧，昂首道：“没人指使更没人撑腰！皇上！您细想想，这些年纵使多了许多进项，但大兴土木，广犒番使，边境战争接连不断，哪一项不是化钱如水的事儿？都说乾隆盛世鲜花着锦，谁看的清其下的暗涛汹涌？您方才也说了，承德行宫失火未必不是上天警示！皇上，奴才没有半点私心，但乾隆朝的奢侈拖滞之风是该焕然一新了！”
和|暗暗一叹——这钱沣说的他何尝不知？可此时此刻此情此景之下说出来一切都只会适得其反！
“照你说这些年来朕励精图治，十全武功，四库全书却都是白忙一场穷奢极侈？！你要换的是这风气，还是要换——”乾隆撑着扶手起身，小贵子忙来扶，却被一掌推开了，“朕？”
“奴才不敢！奴才都是肺腑之言！一心为国没半点私心！皇上！您要做的不是让庆郡王去盛京替天祈福——而是罢修承德行宫，罢一切征伐，反侈为俭，与民生息，方为长久之道！否则只怕不免如汉武帝一般轮台罪己！”
乾隆浑浊已久的双目中陡然一亮，已是厉气陡现在！
“钱沣！”和|腾地起身，在乾隆发作前起身断然大喝道，“你简直目无王法藐视纲常到了极点！还敢在这大放厥词！来人！将这个悖逆狂徒拉出去严加看管！”
若是旁人，乾隆哪肯罢休，可偏偏是和|——乾隆呼哧呼哧地喘着灼气，半晌才回复了脸色，重重地坐回椅上，一摆手：“拉下去！”
钱沣尤自委屈，一路还在喊“请皇上纳谏！请皇上纳谏！”
乾隆颤巍巍地低头看着自己的已然起皱的双手许久，终于抬起头来，环视殿上跪了一地的大气不敢出的臣子们——这些人心中，未必没有和那钱沣一样的想法吧？
六十年。。。这个大限，毕竟要到了吗？
所有想继承皇位的人，都是真心想他早点“驾崩”的，不，或许有例外，他转向抱着绵宁一脸沉稳的永琰，有了片刻的失神。。。
“继续。。。饮宴吧。”他再次开口，声音却陡然苍老了，他想，他的王朝盛世，他的风发意气，是不是，真地要到头了。。。
由于那一削之力甚大,福康安被那反作力推地在马上晃荡不止,胯下坐骑非他平日所骑神骏，受此惊吓，长嘶一声,前蹄奋起，几方纵跳竟将松了缰绳的福康安生生甩下马来！和|本是因为福康安强行跟着而冷着张脸渐行渐远,突惊此变，骇地脸色都变了,忙拨马回来,一跃而下扶着福康安的肩膀急吼道：“没事吧？”
福康安一滚之下已经将下坠之力减了十之七八，自然无碍，刚欲开口,见着和|这十年来难得一见的为他心焦似焚的表情,心里一动，便直直盯住了他,只不发话。
和|起先还只当他是疼地说不出话来,就要替他除下锁子甲看伤，顿了一下，忽然皱起秀致的长眉，恼怒地瞪向福康安：“——你又骗我！”福康安猛地一怔，忙在和|起身离去之前紧紧攥住他的袖子：“不——我,我方才真撞到了，肩膀上的旧伤——”
和|狐疑地瞪他一眼，却是去留两难,半晌才没好气地重新蹲在他身侧，便去解他的盔甲。动作虽然僵硬，却极至轻柔，直到福康安身上铁甲尽除，才颦眉道：“这儿地处偏远，哪来的这一冷箭？难道——”他这些年来早已习惯步步为营地算计人心，只怕又是那些从未放弃绝他之心的政敌下的毒手！
“不是冷箭不是冷箭。流矢么，哪场围猎没发生过这等事儿？何况我又没中箭。”福康安此时能如此静静地端详着近在咫尺的和|，人早已是如在云端，哪还有心在意这点微末小事，近乎贪婪地痴痴地看着他，不由地倾前身子——哪怕，再靠近一点——
和|正拉开他的衣襟看他肩膀是否旧伤复发，不经意间抬头一望，二人几乎是鼻尖相触般地亲密无间——福康安只觉得脑中轰地一炸，这个久经沙场的老将竟然在瞬间头昏脑胀，颊飞红霞，狼狈不堪地将头偏向一旁。
和|却也愣了，自福康安回京，他是第一次这么近这么认真地看着他——福康安真的老了。。。二十年后他依旧叱诧风云勇冠天下，却难以阻止年近不惑的两鬓霜染满面风尘，而他的眼中也沉淀了太多的责任和阴郁，再也不能是当年那个长街怒马意气风发的少年将军。
他油然升起了一种百味沉杂物是人非的慨然。
斗了一辈子，却又如何——他自己，又何尝还是旧年模样？！
“为什么。。。还要回来。”和|终于放下自己的手，呢喃地开口。
“我放不下。十年征战十年彷徨，生死一线依旧一念难忘，你却叫我怎么办。。。”福康安没有转回头，低垂的眉目笼罩在模糊的阴霾之下，“我何曾没想过试着去忘记，可我做不到。。。当年错过一次，今朝我不想错过一世——”
和|喉间一哽，似有什么堵在心头，咽不下吐不出，良久之后他终于起身：“迟了。。。福康安。。。迟了。”他转过身，留给他一个批坚执锐却依然显得孤独萧瑟的背影，“情也罢，恨也罢，到咱们这般岁数，也早该看淡了。。。”
“你撒谎！”福康安腾地站起，绕到他面前，炯然双目中复又看到了他那股与生俱来的强势，“你同我一样，打心底从不曾将这段感情看淡——”
“你错了！”和|毫不示弱地瞪了回去，彼此之间是轩轾难分的迫人气势，“我和|今时今日站在帝国之颠，你以为我还会如无知小儿般纠缠于感情？！”话音刚落，福康安就伸手将他揽入怀中，二人腰间的甲胄激烈地相撞在一起，金石之声不绝于耳。
“你做什么？！你疯了！你忘记你我如今是什么身份！”
百场血战铸就的铁一般的筋骨牢牢地禁锢着他的挣扎，福康安沉着脸，靠近他的耳畔咬着牙一字一句地道：“我就是从前记的太清楚，才蹉跎至今！你若真地能忘了我，就推开我——你能吗？！”
和|瞠目结舌，这还是那个泰山崩于前而面不改色的大将军么？！如此癫狂的火一般躁动的神情！“你。。。你疯了！你忘了我为了整跨富察家无所不用其极，忘了我为了向上爬柔媚侍君，忘了我自甘堕落吃鸦片包戏子穷奢极侈——”
“够了！”福康安搂紧了他，沉痛地几乎揉碎了他的身子，“你别说了，都是我自以为是懦弱逃避，当年我若有多一分心思，你和我何以走到今天的地步。。。致斋，致斋，是我额娘对不起你，是我福康安对不起你，我们。。。重新开始。。。”
“瑶林。。。”和|闭上眼，终于第一次唤了这个名，“你怎么还不明白？这个道歉晚了整整二十年。。。”他的掌心抵上他的胸，用尽全力地将他推开，扬起手看他：“我要不起这所谓的感情了。我这双手既已习惯了翻云覆雨，你如今即便要我断，我也断不了——紫禁城黄昏日落，也必终我一世为臣！”
福康安彻底地愣住了，背光而立的和|，周身散发着一种摄人心魄气吞山河的力量，这是当年的和|万万没有过的霸气——他早该看出来，这只已经一飞冲天的鸿鹄，早已不是他所能禁锢折服！这个认知，却是整整迟了二十年。。。
“致斋。。。”他突然一叹，从腰间抽出一方堆锈丝帛，递过去，“你从来博学多才，可认得此物？”
和|不知他此举何意，便也接过，展开一看竟是一卷小型缂丝唐卡，色彩辉煌间绘着胜乐金刚坐法图，宝相庄严，此乃藏传密宗中的一大分支无上瑜伽部所奉菩萨，西藏班禅达赖二系皆授此法，他自己便是理藩院尚书，如何不知？“你是在考我？”
福康安摇头道：“这是当年西藏还军途经青海，在哲蚌寺因缘巧合得来的，你再细看。”
和|狐疑地看他一眼，慢慢地将唐卡翻了过来，却见背面赫然加持着金水手印，用藏文绘着一首长诗：
第一最好不相见，如此便可不相恋。第二最好不相知，如此便可不相思。第三最好不相伴，如此便可不相欠。第四最好不相惜，如此便可不相忆。第五最好不相爱，如此便可不相弃。第六最好不相对，如此便可不相会。第七最好不相误，如此便可不相负。第八最好不相许，如此便可不相续。第九最好不相依，如此便可不相偎。第十最好不相遇，如此便可不相聚。但曾相见便相知，相见何如不见时。
安得与君相诀绝，免教生死作相思。
仓央嘉措。。。他深吸一口气，这个沦为宗教斗争牺牲品并被康熙皇帝亲旨意废除的那个矢志“不负如来不负卿”的多情活佛，最终悄然圆寂于苍茫天地不知所踪的传奇。。。
“传说这是六世达赖的遗物。”福康安抿了抿唇，将那唐卡揉进和|的手心里，再一次抬头与他四目相对，“致斋，这诗，便是我的回答。”
这是佛法庄严也渡不了的情根深重。
若能就此忘怀，若能决然放弃，或许便是这世间最平和的结局。
但他——不能！
一世相思，一世难悔。
致斋，这一次换我去苦苦追逐你的脚步，又有何妨！
历时十五天的木兰秋狩结束，乾隆移驾承德行宫，设宴庆功，王公大臣皆携眷与会，说不尽的衣香鬓影，纸醉金迷，好一番繁华似锦缱绻风流，一如夏花将谢未谢之时最后一抹绝色的艳丽。席上自是免不了歌功颂德舞乐生平，群臣百官都称乾隆盛世千古罕有，纵使贞观开元亦不可及云云，酣热之余，已是醉了三分的乾隆也扬手执杯，环视全场，扬扬自得地道：“我虽不敢比超唐皇汉武，然前代所以亡国者，曰强藩，曰外患，曰权臣，曰外威，曰女倡，曰宦寺，曰奸臣，曰佞幸，今皆无一仿佛者——总算可以抚慰平生！”
自是一片喧闹欢腾的山呼万岁。谁也想不到，乾隆五十六年末，会发生那一场谁也始料未及的大变。
由于天干物燥，乾隆所居的烟波致爽殿旁的配殿走了水，罢宴过后酒酣耳热的乾隆将睡未睡之时被那冲天火光惊地怔在原地，烟波致爽殿下中人乱做一团奔号呼救，太监宫女们只知啼哭慌张，侍卫们却一时赶来救护不及，竟是个束手无策的景况，还是小贵子警醒，将一床被子打湿了盖住乾隆，也顾不上什么礼数了，一咬牙背着皇帝就往外冲，闻讯飞奔而来的和|福康安并众阿哥各个都吓地面无人色，当小贵子背着皇帝一脸焦黑地冲出殿来，永琰已是一声惨呼，几乎是连滚带爬地冲过去，扶起乾隆就是号啕大哭，一句话也说不囫囵，只可着劲说着“儿臣该死儿臣该死！”
乾隆却是呆怔地佝偻着背坐在寒凉的夜风中，白发飘摇，看着众人疾奔救火的身影，看着被火光映红的半边宫阙，方才在宴会上意气风发的人仿佛在瞬间又苍老了十岁。他直觉地微微推开永琰，颤巍巍地伸出手来——和|与福康安连忙跪上前来，一左一右地拉住皇帝的手，和|急地连袍子都没系好，东一戳西一截地露地狼狈，此刻也红着眼看向乾隆：“皇上受惊了。。。奴才罪该万死！”
乾隆一摆手，两行老泪无声地坠下。
一时众人唏嘘，永琰挺着背，从后冷冷地看着这一幕，微红的火光映在他木然的半边脸上，显得几分狰狞。
但事情远远没有就此结束。乾隆老迈之人，纵使平日里深谙养生之道，身体强健，但经此一惊又受了风寒竟就此缠绵病榻，御医会诊的结果虽是积火蕴心，静养条理就好无甚大碍，乾隆却依旧一天天地病体沉重下去，这些日子以来越发连上朝理政都不行了，有和|把持虽不致出什么乱子，但皇帝毕竟是上八十的人了，某些心有所动的人不免开始揣测后事如何了。
乾隆日复一日地在药香中熏着躺着，身边倒也不算寂寞，阿哥皇孙，近臣内侍，走马观花地来请安探视，十七阿哥永u来的最勤，一日五次晨昏定醒，几乎是要片刻不离他的父亲，一反常态的，十五阿哥永琰却来的极少，乾隆还不致糊涂，心里自然暗自不高兴。直到一日，高云从——小贵子因为救驾受伤现别居调养，已左迁六都总管太监的高云从因是伺候惯了的来人，这才特特调来伺候乾隆——端来一小碗药，劝乾隆服下。皇帝用药都是按时定量由御药房人送上，还有备案可查，这没头没脑地吃什么药。乾隆也没想太多，就随口问了一句，没想到高云从脸色大变，一个劲地只管劝皇帝服药，乾隆更诧异了，一闻竟有种说不出的腥味儿，登时大怒，一掌泼了那药，吼道：“这药里究竟是什么古怪！你这狗东西也胆敢来谋害朕？！”一面又叫慎礼司的人拖出去活活打死，把高云从吓地啼泪纵横地伏趴在地：“主子！奴才几条狗命敢谋害您！这药。这药。。。是十五爷进上的！奴才也知道不合规矩！本是不敢的！可十五爷的请求奴才又不能不答应啊。。。”
“他给你什么好处，要你进这药？！”
“没好处没好处！十五爷将这药送来的时候，走路都在晃荡，面皮还泛着白，穆大人扶着他，说，说这药是十五爷在菩萨面前跪了七天，绝食祈祷得来的——可奴才看见十五爷的手臂上还扎着绷带——这恐怕是十五爷他仿效‘割股疗亲’的法子割下臂肉做药引煎好了一片孝心进上的！主子！奴才也是爹娘生的，这时候哪还忍心不替他送哪？”
人年纪越大，总是越心软，乾隆听到此处已是痴了，看着地上泼了一地的黑色药汁，心里一酸，竟不知是个什么复杂感受，半晌才道：“起来吧。。。今天的事，不许张扬出去。高云从，去库房里取几丸去腐生肌丹来，给你十五爷送去——也，也不必说是朕的旨意。。。”
“扎！”
殿上正一片闹地一片狼籍，外头又一个太监快步而进，手里捧着个绛红的匣子——乾隆虽未能上朝，大小政事都交与和|委决，但各地督抚将军送上的密折却是不管多累都定要自己亲看的，这也是自雍正起就定下的死规矩——乾隆接过来，是热河提督葛思瀚的密折，他本是如往常般不甚在意地翻阅，却几乎在一瞬间瞪大了双眼——
他啪地合上奏折，也不知哪来的气力，竟自己扶床站了起来，眼里是消散已久的精光：“来人，传福康安！”
乾隆五十六年末，帝身体微恙，驻驾承德久不归京，京城一切政事皆驿马传至热河，久而久之不免人心浮动，当是时，热河绿营总兵马天庇忽以封上钧宪领巡防名义移师隆化县，遏住直隶热河两大行省之通行咽喉，协领张春成心生怀疑，便调动隆化周围县郡官军集结待命，只身入营向马索要上级军令未果，反为所制，热河提督葛思瀚才惊觉有变，飞折送往乾隆御前禀告，同时蒙古卓索图盟七旗也有小规模军事调动，直隶热河蒙古小股兵力看似松散各有所命，然锋芒所向竟不约而同指向承德——乾隆虽是升平天子，但对这等宫闱夺权之事最是敏感，当即授福康安直隶总督一职统筹河北一带所有军事行动。福康安雷厉风行，一上台立即前往隆化整军——以私下调令不守军纪之名撤去马天庇提督之职，军法处死，又以挑动军心罪杖责张春成，同时福康安随即收编汉军八旗之兵力，更换参将以上将领三十六名，建制各散。行至草原的蒙古卓索图盟军见况，便拥兵不前，只在草原边沿游弋不去。福康安将计就计，以卓索图盟七旗感怀圣恩赴承德请皇帝安乾隆甚为感念为由，遣使持令命旗主桑达克即刻前往承德，桑达克一去，群龙无首，不日，蒙古骑兵开始撤退，徐徐北归。
这场军事异动，如一颗石子坠进浩海之中，很快便了无声息。福康安回京向乾隆复命之时，乾隆正在服药，神色倒是一派平静：“处死马天庇之前，可有审问他冒哪个‘上级钧令’调兵承德？”
福康安伏下身去：“没有。马天庇一人胆大妄为伪造军令已是罪证确凿，奴才以为没有再审的必要——那些无谓的流言总是越少越好。”
乾隆有片刻的失神——这个他名义上的“外甥”做事已经越来越成熟稳重思虑良多了。不管背后指使马天庇抢占隆化以备不测的人是谁，传出来就定是桩遮天丑闻，拿住了证据就立时湮灭源头，将谣言第一时间扼杀殆尽，甚至为了杜绝悠悠众口，还同时处罚了事实上有功无过的张春成维持大局之稳定——他看向福康安，甚至有些惋惜——这般文武兼备一代雄才却生生注定要一世为臣。。。他叹了口气。从来不会追悔过去的人竟在心中有了一丝歉然，若他只是一个臣子，会不会就不会生出今日这般扼腕？当真是一切皆是命，半点不由人！
“桑达克今日也已起程返蒙，皇上放心，和|他们招待地滴水不漏，优容有加，一点没露出我们疑他的破绽来。”
乾隆回过神来：“蒙古也搅进来了。。。呵，阵仗好真大。。。”若说这场异动真是个人胡为乱动的话，怎么会搅地热，冀，蒙三省动荡，“桑达克这人朕深知的，匹夫之勇又易冲动最易受人唆摆，未必真的有心参与这事，你们这法子是对的，先稳住再说。蒙古这边。。。”他顿了顿，神色复杂地看向福康安，福康安自知乾隆心中想问的是何人挑动地桑达克带兵千里奔徙，但此事，却非人臣所能揣测，此时也只能深深地低下头去，避而不答。
乾隆也深知此点，并不追问。
喜塔喇王爷他吉虽然统御蒙古，却与卓索图盟素来不睦——更何况天下无人不知他吉与永琰有秦晋之盟，若真有想有所异动，也不会明目张胆地借助蒙古势力——那除他之外，也就只有——
他闭上眼。
永u。
原来他最钟爱的幼子，在日日亲来伺奉甜言蜜语的同时，竟是为了焦急地监视盘算他什么时候能撒手人寰，甚至为此做好了完全的准备！就不能。。。再等个几年么？！
这事虽还没有明证，但永u的野心却是昭然若揭，叫他胆寒心惊！
皇家骨肉，到底就没有亲情可言么？！
他想起了那碗被他亲手泼掉的药汤，心却一点一点地沉重下去。
冬至，元旦，万寿从来都是清宫三大盛事，可今年冬至因着乾隆的病时沉时轻的，连祭祖告天等事宜都是交由永u代天行礼，众人都道他晚上也未必能出席夜宴。那夜永u指挥若定，高居首位，倒将一干哥哥们都撇在脑后，连一贯忍耐的八阿哥永璇都有微词，永琰却只是淡淡地，甚至对着抱怨的兄弟们安抚道：“皇阿玛既已择了十七弟来主持，他坐首位也就是份属应当。”话音未落，殿外忽然一声高传：“皇上驾到——”
永u吃了一惊，连忙离座率着众人跪下，龙舆抬上殿来，乾隆的精神却是难得极好，矍铄英明，神采焕发，双目微扫，就将全场的人逼地大气不敢喘。原本一直在心中揣测乾隆病情的众朝臣直至此刻才放下心上大石。
“皇阿玛吉祥！”永u到底有些心虚，忙扬高了声音。
乾隆面沉如水地下了舆，却不理他，自顾自地向前走去，小贵子的伤也是早已好了的，忙赶上前扶着他拾级登高，御台落座，一出声，竟是久违了的中气十足：“朕偶感风寒，躲了一个多月的懒，诸位着实辛苦了。传朕旨意，今日与会之人，人人赏金百两，朝冠一顶！这承德行宫失火，是朕德行有亏上天示警——”
诸臣听到此处，刚直起的背重又吓地伏于地上：“皇上圣德，三皇五帝以来少有能及者，何来德行有亏！”
众人还在争先恐后地表忠心，乾隆却一摆手：“永u一向孝顺，替朕去盛京到祖宗灵前替朕好好忏悔祈福如何？这承德行宫也有年头了，依朕看此次也该再重新修葺一番，才衬的上帝国身份。。。”
一句话仿佛夹杂其中无足轻重地飘出，落下却惊地每一个人瞠目结舌——这个当口，被调离御前，前往盛京，这意味着什么？
气氛一下子凝重了起来，永u煞白了张脸，跪在原处，几乎有些失魂落魄，连叩头谢恩都不记得了，席上端坐的永琰依旧面无表情，只是看着，直到执起案上酒杯，一仰头喝了个干净。
福康安与和|同列首席，他下意识地偏过头去看他，和|面上依然是那副婉转却看不清真心的笑，眉头却已深深锁起。
场上暗涛汹涌的气氛，直到左都御史钱沣的出列，才微微打破。
但此刻这位铁面御史的出场，却未必会使事情好转。福康安虽长年不在京师，却久闻钱沣之名，是个天不怕地不怕的刺头，只要占了理，哪怕是与皇帝对峙也在所不惜。
“钱沣哪。”乾隆竭力表现地如往常一般大度，甚至还冲他笑了一笑，“你不会又想惹朕不痛快吧？”
钱沣提袍跪了，磕了个头：“奴才不敢，奴才是给皇上献字的！”说罢双手奉上一道卷轴，小贵子上前接了展开，但见墨汁淋漓四个斗大大字——尧天舜日，笔势如虹，一派大家风范。这四字出来，原本有些凝滞的气氛顿时又热络起来——看来这钱御史毕竟也是老了，至少知道识时务者为俊杰，这四字虽平常却着实是对乾隆的最大的褒奖。
但乾隆却没笑，他端坐在龙椅之上，忽然挺直了略带佝偻的背，灰蒙的双眼更显苍暗，和|也没笑，他放下酒杯，锐利的目光直直射向对桌的永琰！
嘉亲王却仿佛懵懂未觉得自顾自与福晋沁兰说话，偶尔笑着抱起世子绵宁，拿桌上的桂花糖膏喂他，竟是派事不关己的天伦之乐。
但和|知道，这个如今刚过而立，年富力强的王爷，从没真的放弃过皇位。
尧天舜日——那分明是暗指乾隆在位已近六十年，若真要做个千古难有的圣明天子就该仿效尧禅位于舜之美谈，交出皇位！这钱沣纵使再胆大妄为，背后没人撑腰他怎么敢？！
“钱沣。”乾隆终于发话了，一挥手，止了满殿舞乐，“你这是何意，谁让你来上这四个字的？”
“没有旁人，正是奴才自己！”钱沣依旧跪着，语气却硬了几分，“皇上这些年来六下江南，广修园林，穷奢极侈，似乎忘了当年登基之时的誓言？！”
所有人都在瞬间噤若寒蝉，此刻，大家也都听出来钱沣要说的是乾隆登基之时在康熙灵前发誓“若天假以年，必不敢超圣祖在位之六十年，必禅位于子”一事，这些年来这想法人人都要在心里计较过，盘算着要投靠哪个阿哥门下，但如今看乾隆依旧春秋鼎盛，精力充沛，怎么也不似甘心放权做个太上皇的人，谁敢这么光明正大地提出来？！
“好！劳烦你还记挂着朕的家事。”乾隆森然一笑，将钱沣的进言同永u一事联系在一起，忽然拔高了声音吼道，“究竟是哪一个人在你背后撑腰教你说这些诽谤君上的话！”这话一出，众阿哥亲王都坐不住了，吓地纷纷离席就拜，永u更是吓地面无人色，钱沣却似浑然不惧，昂首道：“没人指使更没人撑腰！皇上！您细想想，这些年纵使多了许多进项，但大兴土木，广犒番使，边境战争接连不断，哪一项不是化钱如水的事儿？都说乾隆盛世鲜花着锦，谁看的清其下的暗涛汹涌？您方才也说了，承德行宫失火未必不是上天警示！皇上，奴才没有半点私心，但乾隆朝的奢侈拖滞之风是该焕然一新了！”
和|暗暗一叹——这钱沣说的他何尝不知？可此时此刻此情此景之下说出来一切都只会适得其反！
“照你说这些年来朕励精图治，十全武功，四库全书却都是白忙一场穷奢极侈？！你要换的是这风气，还是要换——”乾隆撑着扶手起身，小贵子忙来扶，却被一掌推开了，“朕？”
“奴才不敢！奴才都是肺腑之言！一心为国没半点私心！皇上！您要做的不是让庆郡王去盛京替天祈福——而是罢修承德行宫，罢一切征伐，反侈为俭，与民生息，方为长久之道！否则只怕不免如汉武帝一般轮台罪己！”
乾隆浑浊已久的双目中陡然一亮，已是厉气陡现在！
“钱沣！”和|腾地起身，在乾隆发作前起身断然大喝道，“你简直目无王法藐视纲常到了极点！还敢在这大放厥词！来人！将这个悖逆狂徒拉出去严加看管！”
若是旁人，乾隆哪肯罢休，可偏偏是和|——乾隆呼哧呼哧地喘着灼气，半晌才回复了脸色，重重地坐回椅上，一摆手：“拉下去！”
钱沣尤自委屈，一路还在喊“请皇上纳谏！请皇上纳谏！”
乾隆颤巍巍地低头看着自己的已然起皱的双手许久，终于抬起头来，环视殿上跪了一地的大气不敢出的臣子们——这些人心中，未必没有和那钱沣一样的想法吧？
六十年。。。这个大限，毕竟要到了吗？
所有想继承皇位的人，都是真心想他早点“驾崩”的，不，或许有例外，他转向抱着绵宁一脸沉稳的永琰，有了片刻的失神。。。
“继续。。。饮宴吧。”他再次开口，声音却陡然苍老了，他想，他的王朝盛世，他的风发意气，是不是，真地要到头了。。。