第三章 太平镇
太平山以南三十里处，有一集镇，名为太平镇。
镇子不算小，有几百户人家。两条街道十字交叉穿过太平镇，镇中心即为十字街。十字街东北向便是千秋馥酒坊，这是家百年老店，所酿老酒千秋馥远近驰名。
今日，酒坊吴掌柜孙女满月，镇上前来庆贺的人不少，千秋馥酒坊临街一溜儿门脸上都是披挂红绸，门前人来人往，川流不息，喜庆弥漫着整个十字街。
千秋馥酒坊前店后居，前面一排八间门脸，后面是三进的庭院。一进的大院子里摆满了方桌椅凳，与大门外一样披红挂彩。酒坊的伙计和隔壁太平酒楼的厨子，正在忙里忙外张罗着酒席。
酒坊门前站着一位矮胖的中年人，其面色红润，唇上留着短须，有四五十岁的年纪，一身褐色锦袍裹在身上，随着身子走动，好似浑身上下的肥肉都直哆嗦。这就是酒坊的主人，吴德贵吴掌柜。
吴掌柜站在酒坊面前，不停的拱着手，面带笑容，迎接着前来的客人，不过他笑容有点儿僵硬。
天近午时，天平镇北边大街上摇摇晃晃走来一老一小俩道士。前面的老道士昂首挺胸，背负着双手，颌下三绺长须随风轻拂。后面的小道士亦步亦趋，肩后背着柄长剑，垂着双手，宽大袖袍前后一摇一摆。
此二人正是青云道长和小一。
三十里路不远不近的，师徒俩慢慢悠悠，不紧不慢的也走了近两个时辰。
春深时分，快近正午的阳光晒在身上有点儿燥热。师徒俩一大早便赶路，至此时水米未进。师父还好，依然八字步轻快自如，风尘不惊的样子。小一却已是汗流满面，肚子咕咕叫了好一会了。
“总算到了哦！”
小一紧跟两步，用袖子擦了擦额头上的汗水。此前来过太平镇无数次了，他对两旁街景无动于衷，满脑袋都是香甜的果子以及大鱼大肉了。
师父没理小一，从小到现在的许多时候里，师徒俩都是这般长途行走，穿街过巷。如此，小一习以为常，不过还是年龄小的缘故，与师父也从不见外，渴了饿了随口就会叫出来。师父则见怪不怪，有意无意般打熬着弟子的筋骨。
北街不长，转眼二人就到了千秋馥酒坊前。吴掌柜见了，忙趋前紧走两步，原先僵硬的笑容也松弛了下来，眉眼带笑，拱手道：“哎呀！道长可来了，有失远迎……”
青云道长的老脸上也露出矜持的笑容，拱手回了一礼。
“吴掌柜无须客套！老道答应过的，一定会来喝这杯水酒。”
“多谢道长！快，快里面请！呵呵！小一道长个子高了不少。快！也一同请……”
吴掌柜忙侧身让过，伸手邀请。
“老掌柜的大喜呀！”
小一笑嘻嘻地冲着吴掌柜抱拳回礼，随后跟着师父向院内走去。
院内二、三十张方桌旁都坐满了人，彼此互相在寒暄着，四下里热闹非凡。师徒二人被吴掌柜引到主桌旁的左手客席上，安排二人落座，便又忙着前面招呼客人。
小一与青云道长坐的桌子没别人，上面早早安排了茶盏果点。他陪着师父一起喝了杯茶，便迫不及待的抓起桌子上的果子糕点往嘴里塞了起来。
不一会儿，一盘果子、两盏茶落肚，小一才觉得肚子的饿虫不叫了，肚子也舒服许多，这才顾得上看了看身旁正襟端坐的师父，又笑嘻嘻地瞪起了一双黑溜溜的眼珠子，好奇的打量着庭院。
院内坐的都是吴掌柜的亲朋好友以及街坊邻居，都在喝水聊天等候着吉时的到来。
小一东一眼西一眼乱瞅着，见吴掌柜从前面引来二人。一位身着红衣的女子，十七八岁的年纪，身材高挑，柳眉凤目，很俊俏的模样，只是这个女子眉目间隐带一丝忧色。后面是一位年轻男子，二十出头的年纪，浓眉大眼，神情刚毅，身材高大威武，一身的窄袖束腰打扮。这两位应是身怀武功之人。
“二位这边请！”
吴掌柜将二人领到小一师徒的桌前，向青云道长及小一拱了拱手道：“道长，这两位是本镇太平镖局的袁大小姐和车镖头……”他回头又冲着两位年轻人引荐道：“这是玄元观的青云道长和小一道长……”
两位年轻人忙拱手行礼，齐声道：“太平镖局袁凤鸣，车海见过二位道长！”
青云子稳坐不动，手拈长须，冲着袁小姐稍加端详，微微颔首道：“太平镖局的……哦！是袁万章的千金？已然如此的出挑俏丽……”
袁凤鸣俏眉一皱，看了旁边的车海一眼，二人互换了个眼神。玄元观青云道长的大名，在太平镇没几个人不知道的，而对方在自己幼时见过自己，并认识太平镖局的总镖头也不奇怪。
小一见师父倚老卖老的模样，忙站起来，拱手道：“玄元观林一见过大哥大姐，两位请坐！”
袁凤鸣这才注意到青云道长旁边一个小道士，见其不过是一个孩子，却摆出一本正经的大人模样，她不禁露出了笑容，颔首说道：“谢过小道长了”她临近坐在青云道长一旁，而车海则是大大咧咧坐在小一身旁，伸出手掌便拍了过来。
“谢谢小兄弟啊！”
“哎呦……大哥手好重啊！”小一感觉肩头像碰了个铁秤砣，不禁肩膀一歪呲牙怪叫。
“师兄！手上别没轻没重的……”
旁边的袁凤鸣出声提醒道。
“呵呵！呵呵！对不住了小兄弟，纯属无心之举！”
车海咧嘴憨笑道，抬手又向小一肩头落去，突然想起什么，忙又缩了回来。
看着车海憨厚直爽的模样，小一感觉亲近，便打趣道：“车大哥武功一定很高吧！你这巴掌跟铁饼似的，没人敢与你交手的，嘿嘿……”
车海才要拍胸自夸，抬头看了师妹袁凤鸣一眼，神情一黯，嗓门一下子低了许多，轻声道：“看小兄弟的模样，应该懂得武功，我这点微末功夫，与江湖一流高手相差甚远！”
袁凤鸣见师兄一改往日的粗莽习性，许是想到了什么心事，也不禁微叹一声。
小一见师父沉默不语，袁凤鸣与车海又低头叹气，心生狐疑却又不好开口询问，索性也改成闷葫芦，只剩下一双眼睛滴溜溜乱转。
同样一身褐袍，二十多岁，个子不高，精明强干模样，在四处招呼客人的，是吴掌柜的儿子，吴亨。
那个带着几个伙计安排菜肴的，应是太平酒楼的账房梅老头。
一身白衣，手持折扇摇头晃脑的是太平酒楼的少东家，梅中文。
与梅公子一桌的是太平镇钱庄与茶庄的几位掌柜。
几位掌柜的围着梅公子在说话，院内人声噪杂，也不知道他们聊些什么，还时不时扭头偷偷看向小一的这一桌。小一察觉到对方并非在看自己与师父，而是将眼光落在了袁凤鸣和车海二人的身上。只是那二人兀自呆坐，对周遭的情形浑不在意。
吉时已到，大门外喜鞭炸响，酒宴开始。一时之间，庭院内觥筹交错而煞是热闹。
小一也甩开腮帮子开吃起来，青云道长则是自斟自饮。青云道长虽是荤素不忌，可平时也只能因陋就简。如今难得有好吃的，师徒二人也趁机解解馋，见啥吃啥，逮啥吃啥。
车海只是闷头喝酒，袁凤鸣则是端着酒杯小口啜饮。这两位不知在沉思什么。一桌四人，只有青云道长师徒俩旁若无人般，吃喝的爽快。
正低头捧着一个猪肘子发狠的小一，听到一片贺喜声，忙抬起头来。
见是一个中年妇人怀里抱个襁褓里的婴儿步入庭院。众人起身围成一团，争相瞧看着。小一扭头看看师父，见其早已回归早先的正襟危坐的模样。师父虽好酒却食量不大，应该酒足饭饱了。袁凤鸣和车海也放下杯盏，面向庆贺的人群。
一群人在吴掌柜引领下向小一这桌走来。
“青云道长，这是我满月的孙女，请您老给看一看……”
吴掌柜拱手行礼后，忙不迭的引自己的老伴怀抱着婴儿走向青云道长。袁凤鸣和车海起身闪避。
小一见机跳了起来，站立在师父身后。
“吴掌柜勿忧！让老道来瞧上一瞧……”
青云道长慢慢站起身来，俯身仔细盯着婴儿看了一会，然后眉头一展，笑呵呵冲着吴掌柜说道：“无妨！先前路过太平镇，吴掌柜曾询问过老道，贵孙女不足月，身体孱弱，老道便答应满月时来，会给吴掌柜送上一个太平保命、延康寿的法子。而眼下老道已然来了，还请吴掌柜和诸位亲邻稍安勿躁！”
吴掌柜神色欣然。
青云道长手拈长须，命道：“吴掌柜，还请笔墨伺候。另，备齐上好朱砂，黄纸……”
小一也伸长脖子瞅了那襁褓中一眼，见一小小的人儿满脸细红色的皱纹，紧闭着眼睛。不由得暗忖道，这小孩儿真丑。
吴掌柜忙让下人预备，转眼工夫，一个方几和笔墨朱砂等物送到面前。青云道长一手轻挽袍袖，一手三根手指捻起毫笔，凝神定气，笔沾朱砂，口里默念有词，笔下龙飞凤舞的在黄纸上画了三道符。然后他又捻起另外一只笔，略作沉思，开了个药方，并将纸符与药方交予吴掌柜说道：“这三道符分别为：祛风符，可避风去邪；三阳开泰符，襁褓小儿性阴，须祛阴扶阳；平安符，自有趋吉祈福之效。三符随身佩带，另有一副浴身汤，二十味草药与沸水熬汤，每日与小儿沐浴，自有补气血和强身健体之功效。”
吴掌柜喜出望外，忙不停躬身行礼答谢。吴掌柜的夫人，与吴亨也是一脸喜色。围观的众人啧啧称赞，交头接耳纷纷颂扬老神仙的功德。小一也是一脸的傲然，惟有青云道长本人神色从容。
“多谢道长！多谢道长！有道长出手诊治在下孙女，是吴某全家之幸。吴亨快快送上礼金……”
“呵呵，免了！吴掌柜多礼了！不外乎举手之劳罢了……”青云道长微微摇头婉拒。
“这怎么成行呢？”吴掌柜着急道。
“两坛酒与剩下朱砂黄纸送与老道即可。我师徒已酒足饭饱，这就回山了。”青云道长不容置疑地说道。
“如此也罢！吴某听从道长吩咐，快搬两坛窖藏老酒与道长带走，车马伺候着！”
吴掌柜连忙招呼手下人忙活起来。
小一与师父走出酒坊门外，见一马车已经停在门口。
师徒二人辞别送客的吴掌柜父子，小一便搀扶师父坐上马车，自己则跳上车头，与赶车的车把式并坐。他心中窃喜，回去无须步行了，还能坐在马车上看风景呢！
赶车的是位敦厚老实的中年汉子，赶着匹老马。看着活泼好动的小道士笑嘻嘻与自己坐在一起，他咧嘴笑了笑，算是打了声招呼，便扬鞭启程。
车轱辘转动，马车前行。
小一惬意地打着饱嗝，靠在马车厢壁上向两旁张望。
车子还没出十字街北街的街口，车后传来娇声呼唤：“道长慢行……”
镇子不算小，有几百户人家。两条街道十字交叉穿过太平镇，镇中心即为十字街。十字街东北向便是千秋馥酒坊，这是家百年老店，所酿老酒千秋馥远近驰名。
今日，酒坊吴掌柜孙女满月，镇上前来庆贺的人不少，千秋馥酒坊临街一溜儿门脸上都是披挂红绸，门前人来人往，川流不息，喜庆弥漫着整个十字街。
千秋馥酒坊前店后居，前面一排八间门脸，后面是三进的庭院。一进的大院子里摆满了方桌椅凳，与大门外一样披红挂彩。酒坊的伙计和隔壁太平酒楼的厨子，正在忙里忙外张罗着酒席。
酒坊门前站着一位矮胖的中年人，其面色红润，唇上留着短须，有四五十岁的年纪，一身褐色锦袍裹在身上，随着身子走动，好似浑身上下的肥肉都直哆嗦。这就是酒坊的主人，吴德贵吴掌柜。
吴掌柜站在酒坊面前，不停的拱着手，面带笑容，迎接着前来的客人，不过他笑容有点儿僵硬。
天近午时，天平镇北边大街上摇摇晃晃走来一老一小俩道士。前面的老道士昂首挺胸，背负着双手，颌下三绺长须随风轻拂。后面的小道士亦步亦趋，肩后背着柄长剑，垂着双手，宽大袖袍前后一摇一摆。
此二人正是青云道长和小一。
三十里路不远不近的，师徒俩慢慢悠悠，不紧不慢的也走了近两个时辰。
春深时分，快近正午的阳光晒在身上有点儿燥热。师徒俩一大早便赶路，至此时水米未进。师父还好，依然八字步轻快自如，风尘不惊的样子。小一却已是汗流满面，肚子咕咕叫了好一会了。
“总算到了哦！”
小一紧跟两步，用袖子擦了擦额头上的汗水。此前来过太平镇无数次了，他对两旁街景无动于衷，满脑袋都是香甜的果子以及大鱼大肉了。
师父没理小一，从小到现在的许多时候里，师徒俩都是这般长途行走，穿街过巷。如此，小一习以为常，不过还是年龄小的缘故，与师父也从不见外，渴了饿了随口就会叫出来。师父则见怪不怪，有意无意般打熬着弟子的筋骨。
北街不长，转眼二人就到了千秋馥酒坊前。吴掌柜见了，忙趋前紧走两步，原先僵硬的笑容也松弛了下来，眉眼带笑，拱手道：“哎呀！道长可来了，有失远迎……”
青云道长的老脸上也露出矜持的笑容，拱手回了一礼。
“吴掌柜无须客套！老道答应过的，一定会来喝这杯水酒。”
“多谢道长！快，快里面请！呵呵！小一道长个子高了不少。快！也一同请……”
吴掌柜忙侧身让过，伸手邀请。
“老掌柜的大喜呀！”
小一笑嘻嘻地冲着吴掌柜抱拳回礼，随后跟着师父向院内走去。
院内二、三十张方桌旁都坐满了人，彼此互相在寒暄着，四下里热闹非凡。师徒二人被吴掌柜引到主桌旁的左手客席上，安排二人落座，便又忙着前面招呼客人。
小一与青云道长坐的桌子没别人，上面早早安排了茶盏果点。他陪着师父一起喝了杯茶，便迫不及待的抓起桌子上的果子糕点往嘴里塞了起来。
不一会儿，一盘果子、两盏茶落肚，小一才觉得肚子的饿虫不叫了，肚子也舒服许多，这才顾得上看了看身旁正襟端坐的师父，又笑嘻嘻地瞪起了一双黑溜溜的眼珠子，好奇的打量着庭院。
院内坐的都是吴掌柜的亲朋好友以及街坊邻居，都在喝水聊天等候着吉时的到来。
小一东一眼西一眼乱瞅着，见吴掌柜从前面引来二人。一位身着红衣的女子，十七八岁的年纪，身材高挑，柳眉凤目，很俊俏的模样，只是这个女子眉目间隐带一丝忧色。后面是一位年轻男子，二十出头的年纪，浓眉大眼，神情刚毅，身材高大威武，一身的窄袖束腰打扮。这两位应是身怀武功之人。
“二位这边请！”
吴掌柜将二人领到小一师徒的桌前，向青云道长及小一拱了拱手道：“道长，这两位是本镇太平镖局的袁大小姐和车镖头……”他回头又冲着两位年轻人引荐道：“这是玄元观的青云道长和小一道长……”
两位年轻人忙拱手行礼，齐声道：“太平镖局袁凤鸣，车海见过二位道长！”
青云子稳坐不动，手拈长须，冲着袁小姐稍加端详，微微颔首道：“太平镖局的……哦！是袁万章的千金？已然如此的出挑俏丽……”
袁凤鸣俏眉一皱，看了旁边的车海一眼，二人互换了个眼神。玄元观青云道长的大名，在太平镇没几个人不知道的，而对方在自己幼时见过自己，并认识太平镖局的总镖头也不奇怪。
小一见师父倚老卖老的模样，忙站起来，拱手道：“玄元观林一见过大哥大姐，两位请坐！”
袁凤鸣这才注意到青云道长旁边一个小道士，见其不过是一个孩子，却摆出一本正经的大人模样，她不禁露出了笑容，颔首说道：“谢过小道长了”她临近坐在青云道长一旁，而车海则是大大咧咧坐在小一身旁，伸出手掌便拍了过来。
“谢谢小兄弟啊！”
“哎呦……大哥手好重啊！”小一感觉肩头像碰了个铁秤砣，不禁肩膀一歪呲牙怪叫。
“师兄！手上别没轻没重的……”
旁边的袁凤鸣出声提醒道。
“呵呵！呵呵！对不住了小兄弟，纯属无心之举！”
车海咧嘴憨笑道，抬手又向小一肩头落去，突然想起什么，忙又缩了回来。
看着车海憨厚直爽的模样，小一感觉亲近，便打趣道：“车大哥武功一定很高吧！你这巴掌跟铁饼似的，没人敢与你交手的，嘿嘿……”
车海才要拍胸自夸，抬头看了师妹袁凤鸣一眼，神情一黯，嗓门一下子低了许多，轻声道：“看小兄弟的模样，应该懂得武功，我这点微末功夫，与江湖一流高手相差甚远！”
袁凤鸣见师兄一改往日的粗莽习性，许是想到了什么心事，也不禁微叹一声。
小一见师父沉默不语，袁凤鸣与车海又低头叹气，心生狐疑却又不好开口询问，索性也改成闷葫芦，只剩下一双眼睛滴溜溜乱转。
同样一身褐袍，二十多岁，个子不高，精明强干模样，在四处招呼客人的，是吴掌柜的儿子，吴亨。
那个带着几个伙计安排菜肴的，应是太平酒楼的账房梅老头。
一身白衣，手持折扇摇头晃脑的是太平酒楼的少东家，梅中文。
与梅公子一桌的是太平镇钱庄与茶庄的几位掌柜。
几位掌柜的围着梅公子在说话，院内人声噪杂，也不知道他们聊些什么，还时不时扭头偷偷看向小一的这一桌。小一察觉到对方并非在看自己与师父，而是将眼光落在了袁凤鸣和车海二人的身上。只是那二人兀自呆坐，对周遭的情形浑不在意。
吉时已到，大门外喜鞭炸响，酒宴开始。一时之间，庭院内觥筹交错而煞是热闹。
小一也甩开腮帮子开吃起来，青云道长则是自斟自饮。青云道长虽是荤素不忌，可平时也只能因陋就简。如今难得有好吃的，师徒二人也趁机解解馋，见啥吃啥，逮啥吃啥。
车海只是闷头喝酒，袁凤鸣则是端着酒杯小口啜饮。这两位不知在沉思什么。一桌四人，只有青云道长师徒俩旁若无人般，吃喝的爽快。
正低头捧着一个猪肘子发狠的小一，听到一片贺喜声，忙抬起头来。
见是一个中年妇人怀里抱个襁褓里的婴儿步入庭院。众人起身围成一团，争相瞧看着。小一扭头看看师父，见其早已回归早先的正襟危坐的模样。师父虽好酒却食量不大，应该酒足饭饱了。袁凤鸣和车海也放下杯盏，面向庆贺的人群。
一群人在吴掌柜引领下向小一这桌走来。
“青云道长，这是我满月的孙女，请您老给看一看……”
吴掌柜拱手行礼后，忙不迭的引自己的老伴怀抱着婴儿走向青云道长。袁凤鸣和车海起身闪避。
小一见机跳了起来，站立在师父身后。
“吴掌柜勿忧！让老道来瞧上一瞧……”
青云道长慢慢站起身来，俯身仔细盯着婴儿看了一会，然后眉头一展，笑呵呵冲着吴掌柜说道：“无妨！先前路过太平镇，吴掌柜曾询问过老道，贵孙女不足月，身体孱弱，老道便答应满月时来，会给吴掌柜送上一个太平保命、延康寿的法子。而眼下老道已然来了，还请吴掌柜和诸位亲邻稍安勿躁！”
吴掌柜神色欣然。
青云道长手拈长须，命道：“吴掌柜，还请笔墨伺候。另，备齐上好朱砂，黄纸……”
小一也伸长脖子瞅了那襁褓中一眼，见一小小的人儿满脸细红色的皱纹，紧闭着眼睛。不由得暗忖道，这小孩儿真丑。
吴掌柜忙让下人预备，转眼工夫，一个方几和笔墨朱砂等物送到面前。青云道长一手轻挽袍袖，一手三根手指捻起毫笔，凝神定气，笔沾朱砂，口里默念有词，笔下龙飞凤舞的在黄纸上画了三道符。然后他又捻起另外一只笔，略作沉思，开了个药方，并将纸符与药方交予吴掌柜说道：“这三道符分别为：祛风符，可避风去邪；三阳开泰符，襁褓小儿性阴，须祛阴扶阳；平安符，自有趋吉祈福之效。三符随身佩带，另有一副浴身汤，二十味草药与沸水熬汤，每日与小儿沐浴，自有补气血和强身健体之功效。”
吴掌柜喜出望外，忙不停躬身行礼答谢。吴掌柜的夫人，与吴亨也是一脸喜色。围观的众人啧啧称赞，交头接耳纷纷颂扬老神仙的功德。小一也是一脸的傲然，惟有青云道长本人神色从容。
“多谢道长！多谢道长！有道长出手诊治在下孙女，是吴某全家之幸。吴亨快快送上礼金……”
“呵呵，免了！吴掌柜多礼了！不外乎举手之劳罢了……”青云道长微微摇头婉拒。
“这怎么成行呢？”吴掌柜着急道。
“两坛酒与剩下朱砂黄纸送与老道即可。我师徒已酒足饭饱，这就回山了。”青云道长不容置疑地说道。
“如此也罢！吴某听从道长吩咐，快搬两坛窖藏老酒与道长带走，车马伺候着！”
吴掌柜连忙招呼手下人忙活起来。
小一与师父走出酒坊门外，见一马车已经停在门口。
师徒二人辞别送客的吴掌柜父子，小一便搀扶师父坐上马车，自己则跳上车头，与赶车的车把式并坐。他心中窃喜，回去无须步行了，还能坐在马车上看风景呢！
赶车的是位敦厚老实的中年汉子，赶着匹老马。看着活泼好动的小道士笑嘻嘻与自己坐在一起，他咧嘴笑了笑，算是打了声招呼，便扬鞭启程。
车轱辘转动，马车前行。
小一惬意地打着饱嗝，靠在马车厢壁上向两旁张望。
车子还没出十字街北街的街口，车后传来娇声呼唤：“道长慢行……”